Le meilleur buteur du Championnat d’Europe a révélé son surnom en référence au Brésil.
L’UEFA Euro 2024 regorge de joueurs de classe mondiale, la plupart d’entre eux venant d’Europe. Mais ce genre de compétition réserve toujours des surprises. L’un d’eux est George Mikautadze, l’attaquant géorgien qui est actuellement le meilleur buteur du tournoi avec trois buts.
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En plus d’être la révélation de l’Euro jusqu’à présent, le Géorgien offre également une représentation inattendue du Brésil dans le Championnat d’Europe. Le jeune homme de 23 ans, né en France de parents géorgiens, se surnomme « Georginho » pour se sentir comme un footballeur brésilien.
« C’est un surnom que je me suis donné en référence au football brésilien. J’ai commencé à l’utiliser quand je jouais avec mes amis du quartier. Je dois dire que lorsque je dis aux gens que mon prénom est George, ils pensent que je plaisante », déclarait-il à la radio belge RTBF en 2021.
C’est dans le football belge qu’il a acquis de l’expérience lors d’une absence du club français de Metz, son équipe actuelle. Lors de la saison 2020/21, Mikautadze a été prêté au Sérésien en deuxième division belge. La saison suivante, il rejoint Seraing, une équipe de première division du pays. Au total, il a marqué 36 buts en 58 apparitions pour les deux clubs. Mikautadze revient à Metz et devient le meilleur buteur de Ligue 2 lors de la saison 2022/23, avec 23 buts en 35 matchs.
Malgré son transfert à l’Ajax pour 16 millions d’euros en 2023, l’attaquant n’a disputé que neuf matchs pour le club néerlandais et n’a pas marqué un seul but. En janvier 2024, il est retourné à Metz en prêt. Là, Mikautadze a de nouveau trouvé le chemin des filets, contribuant à 14 buts et quatre passes décisives en 22 matchs au cours de la seconde moitié de la saison, bien qu’il n’ait pas pu empêcher la relégation contre Saint-Étienne en barrages de Ligue 1.
Malgré cela, le club a exercé l’option d’achat pour 13 millions d’euros afin de conserver « Georginho » pour la saison suivante.
Malgré sa passion pour le football brésilien, le meilleur buteur a précisé : « Mes racines sont en Géorgie. J’ai encore de la famille là-bas. Ma famille est très heureuse de me voir porter le maillot de l’équipe nationale. »
Désormais, il cherchera à aider son équipe nationale lorsque la Géorgie affrontera l’Espagne dimanche 30 juin en huitièmes de finale du Championnat d’Europe. Le vainqueur affrontera l’Allemagne ou le Danemark en quarts de finale.
