Partant d’une idée née sur une plage normande alors qu’il était déprimé, Claude Lelouch réalise « Un homme et une femme » en 1966. Porté par le légendaire duo Anouk composé d’Anouk Aimée et Jean-Louis Trintignant, ce film connaîtra une reconnaissance internationale exceptionnelle. . On le verra (re)voir ce 21 juin au soir sur France 5.
Le plus grand film de Claude Lelouch
Issu du reportage d’actualité et cinéaste autodidacte, Claude Lelouch a eu du mal à réaliser ses premiers longs métrages au début des années 1960. En 1964, Une fille et des armes est une réussite. Mais ce n’est pas une garantie et l’année suivante, son film Les grands momentsune sorte de suite àUne fille et des armes conçu comme une parodie de James Bond, n’a pas trouvé de distributeur. Déprimé, Claude Lelouch part ensuite à Deauville le 13 septembre, seul en voiture, pour se vider l’esprit. Là, très tôt le matin, sur la plage, il aperçoit au loin une femme. Il a dit ainsi dans les bonus du DVD Un homme et une femme :
De loin, elle semblait très, très belle. Il y avait une petite fille qui jouait à côté d’elle. J’ai essayé de me rapprocher de cette dame… et au fur et à mesure que je me rapprochais, j’ai essayé de trouver une explication… Les idées sont venues comme ça et, en marchant, j’ai écrit l’histoire de «Un homme et une femme”…
A ce moment, Claude Lelouch ne peut imaginer que l’idée de scénario qui a germé sur cette plage de Deauville aboutirait à l’un de ses plus grands succès et à un grand film de l’histoire du cinéma français : Un homme et une femme.
Sorti en 1966, Un homme et une femme raconte une histoire aussi simple que complète, et qui peut tenir en une seule phrase. “Un homme et une femme, tous deux veufs inconsolables, se rencontrent, font connaissance et finissent par s’aimer d’un amour passionné..»
Duo inoubliable et musique culte
Anouk Aimée, icône et immense actrice française décédée le 18 juin 2024, était déjà à l’époque une actrice de renom, notamment à travers ses performances avec Federico Fellini (La belle vie Et Huit et demi) et Jacques Demy (Lola). Elle incarne la « femme » dans le film de Claude Lelouch, et à ses côtés Jean-Louis Trintignant, également acteur internationalement reconnu depuis Et Dieu créa la femme par Roger Vadim.
Que dire sinon que, tout simplement, leur association est miraculeuse ? Par sa méthode de « reportage » et son goût du « naturel », mais aussi parce qu’il n’a pas beaucoup d’argent pour tourner Un homme et une femmeClaude Lelouch limite son équipe à cinq personnes, tourne une partie du film en noir et blanc car la pellicule couleur coûte cher, et laisse son comédien et son actrice développer eux-mêmes leurs dialogues en ne leur fournissant que quelques phrases essentielles.
Un duo amoureux exceptionnel dont l’esthétique captive le cœur – grâce notamment à la beauté plastique et au talent dramatique de ses interprètes -, Un homme et une femme se sublime avec son thème musical culte composé par Francis Lai, le célèbre «Dabadabada», chanté également par Nicole Croisille et Pierre Barouh.
Reconnaissance internationale et conséquences
Retenu au dernier moment en compétition au Festival de Cannes 1966, Un homme et une femme gagne le Palme d’Orpartagé avec Ces dames et messieurs de Pietro Germi. C’est le début de la gloire et d’une grande reconnaissance pour Claude Lelouch, alors âgé de 29 ans seulement. L’année suivante, aprèsUn homme et une femme connaît un grand succès international, le film remporte deux Oscars : Oscar du meilleur film étranger Et Oscar du meilleur scénario original.
Immense succès et film charnière dans l’histoire du cinéma français, Un homme et une femme a deux suites. Les deux tournées avec Jean-Louis Trintignant et Anouk Aimée : Un homme et une femme, 20 ans déjà sorti en 1986 et Les plus belles années d’une viesorti en 2019.
