Si son visage apparaît désormais sur les pancartes officielles, symbole du virage des autorités saoudiennes vers le sport féminin, Donia Abou Taleb, 27 ans, a connu des débuts plus discrets. « J’ai commencé le taekwondo à huit ans et il n’y avait pas de soutien comme aujourd’hui. J’ai dû relever de nombreux défis tout en rêvant de devenir champion saoudien ou champion du monde. »» déclare-t-elle à la sortie de son entraînement à Abha, une ville du sud de l’Arabie Saoudite.
« Réaliser quelque chose »
Malgré la discrétion du taekwondo sur la scène médiatique, l’équipe saoudienne a mis toutes les chances de son côté en recrutant l’entraîneur russe Kurban Bogdaev. Au départ, il n’avait pas misé sur Donia Abou Taleb. « La première fois que je l’ai rencontrée, son niveau était bas, mais j’ai vu sa détermination à grandir et à réussir. », dit-il au micro de l’AFP. Elle « s’entraîne dur, croit toujours en elle et a confiance en ce qu’elle peut faire ».
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A l’approche des Jeux Olympiques, la taekwondoïste assure pouvoir résister à cette pression, inhérente à son statut de première Saoudienne qualifiée : « C’est un défi pour moi. Cela signifie que j’ai atteint le stade de tuer ou d’être tué. J’ai atteint le point où je dois accomplir quelque chose. »
