Près d’une douzaine de personnes ont été tuées lundi dans l’est de l’Inde après une collision entre un train de voyageurs et un convoi de marchandises dans l’Etat du Bengale occidental, a annoncé la police. A ce stade, on compte une quarantaine de blessés.
“Nous avons la confirmation de sept décès et de 39 passagers admis à l’hôpital avec des blessures”, a déclaré à l’AFP le policier local Iftikar-Ul-Hassan.
Des images diffusées par les médias indiens montrent des débris enchevêtrés de wagons renversés sur le côté, l’un propulsé vers le ciel, en équilibre précaire sur l’autre.
La police a déclaré que les secouristes fouillaient les voitures tordues et déformées par la violence de l’impact pour s’assurer qu’aucun autre corps n’était coincé à l’intérieur.
“Nous venons de voir les corps d’un chauffeur et d’un garde qui sont morts (…) leurs corps ont été emportés”, a déclaré à l’AFP Rajesh Kumar Singh, de la Force de protection des chemins de fer.
“D’autres corps pourraient se trouver sur le lieu de l’accident, mais nous n’en sommes pas encore sûrs”, a-t-il ajouté.
Le Premier ministre Narendra Modi a présenté ses condoléances à « ceux qui ont perdu leurs proches », dans un message sur les réseaux sociaux, ajoutant que « des opérations de secours sont en cours ».
La ministre en chef de cet Etat situé à l’est de l’Inde, Mamata Banerjee, a qualifié l’accident de « tragique » dans un message publié sur les réseaux sociaux.
Le plus haut pont ferroviaire du monde
“Des médecins, des ambulances et des équipes de secours ont été dépêchés sur les lieux”, a écrit Mme Banerjee sur les réseaux sociaux, qualifiant l’accident de “tragique” mais sans fournir d’évaluation.
L’accident s’est produit à Phansidewa, dans le district de Darjeeling, lorsque le train Kanchenjunga Express a été heurté par un train de marchandises.
Le ministre des Chemins de fer, Ashwini Vaishnaw, a déclaré que « les blessés sont transférés à l’hôpital ».
L’Inde, qui possède l’un des plus grands réseaux ferroviaires au monde, a connu un grand nombre d’accidents ferroviaires mortels au cours de son histoire.
La sécurité de ce réseau, utilisé chaque jour par des millions de passagers, s’est cependant améliorée ces dernières années grâce aux investissements visant à le moderniser en l’équipant de gares modernes et de systèmes de signalisation électronique.
L’accident le plus meurtrier de l’histoire du pays reste celui du 6 juin 1981 lorsque, dans l’État du Bihar (est), sept wagons d’un train traversant un pont tombèrent dans la rivière Bagmati, faisant entre 800 et 1 000 morts.
En juin de l’année dernière, près de 300 personnes sont mortes dans une collision entre trois trains dans l’État d’Odisha, dans l’est du pays.
Dimanche, un train a traversé pour la première fois le pont ferroviaire le plus haut du monde – 359 mètres au-dessus d’une rivière – dans une région himalayenne de l’Inde, a annoncé le ministre des Chemins de fer.
Cette structure métallique, qui enjambe la rivière Chenab, relie certaines parties du nord de l’État du Jammu-et-Cachemire, territoire à majorité musulmane administré par l’Inde, au reste du pays.
Les travaux sur cette voie ferrée sont en cours depuis près de 30 ans et l’ouverture officielle de cette liaison est prévue dans les semaines à venir.
ats, AFP
