PINEHURST, Caroline du Nord — Debout sur le 13e tee du troisième tour du 124e US Open à Pinehurst n°2 samedi, Bryson DeChambeau a déclaré à son cadet, Gregory Bodine : « J’adorerais aller sur ce green ».
Quelqu’un dans la galerie a crié : « Ouais, tu devrais ! »
DeChambeau a réfléchi mieux et a dit aux fans avant de frapper un long fer: “Ne me huez pas, je suis désolé.”
Ils ne faisaient qu’encourager DeChambeau, le capitaine de la LIV Golf League qui a conquis le cœur des fans de golf avec ses high-fives sur le parcours et ses vidéos YouTube. Avec une puissante combinaison de longueur sur le tee et d’habileté sur les greens, DeChambeau a ouvert une avance de 4 coups sur les neuf derniers avant d’obtenir un score de 3 sous 67 pour un avantage de 3 tirs avant le tour final de dimanche.
Autant showman que golfeur, DeChambeau en a apprécié chaque minute.
“Ouais, c’était incroyable”, a-t-il déclaré. « Je ne peux pas les remercier assez. C’était une bénédiction. Mec, ils m’ont énervé. Cela me donne simplement une montée d’adrénaline et me permet de me concentrer davantage sur ce que je fais pour les fans, pour moi-même et pour ma famille. Cela m’inspire simplement.
Matthieu Pavon, qui tente de devenir le premier golfeur français à remporter l’US Open, est à 3 coups après avoir affiché un score de 1 sous 69. Tout comme Rory McIlroy, qui tente de mettre fin à une sécheresse de près de 10 ans sans incident majeur. victoire en championnat, et Patrick Cantlay, qui tente de remporter sa première. Ils ont obtenu respectivement 69 et 70 cartes au troisième tour pour rester dans la course.
Il s’agit de la première avance de 54 trous de DeChambeau dans un championnat majeur. Ce n’est que la deuxième fois qu’il jouera dans le duo final du dernier tour d’un tournoi majeur. Lors de l’US Open 2020, il a suivi Matthew Wolff par 2 et a obtenu un score de 3 sous 67 pour remporter son premier championnat majeur.
Avec deux trous à jouer samedi, il semblait que les autres prétendants pourraient se rapprocher. Après que DeChambeau ait réussi un birdie de 9 pieds au n°14, il a raté le 16e et a réalisé son premier double-bogey du tournoi pour tomber à 6 sous, 2 devant Pavon, McIlroy et Cantlay.
Sans se laisser décourager, DeChambeau a frappé son coup de départ sur le 17e par 3 à 11½ pieds et a réussi un autre birdie pour revenir à 3 devant. C’était son 23e one-putt du tournoi. Il a rendu la tâche facile le 18.
Ce n’était pas le seul drame. Au neuvième trou, DeChambeau a demandé à un responsable de l’USGA de faire venir son physiothérapeute. Il souffrait d’une oppression à la hanche droite ; il s’est allongé au sol dans les bois et s’est étiré avant de frapper son coup de départ sur le n°11.
“Oui, c’était plus difficile de réussir sur quelques tirs”, a déclaré DeChambeau. “C’est bon. Je l’ai depuis longtemps maintenant. C’est juste quelque chose qui est apparu. Je me suis juste poussé un peu, en poussant un peu le cheval. Par conséquent, cela va arriver. Mais j’ai une super équipe autour de moi pour m’aider à réparer certaines choses.
Lorsque DeChambeau a remporté sa première victoire majeure en championnat à l’US Open 2020 au Winged Foot Golf Club de New York, il a balancé son driver aussi fort et vite qu’il le pouvait – au diable les fairways serrés. La stratégie de DeChambeau a semblé téméraire aux autres, mais après 72 trous, il était le seul golfeur avec des chiffres rouges et s’est enfui avec une victoire de 6 coups sur Wolff.
Beaucoup de choses ont changé pour DeChambeau au cours des quatre années qui ont suivi. Il est maintenant capitaine bien payé dans la LIV Golf League et a autant bricolé son corps que ses clubs, passant de plus gros et plus forts à plus minces.
La plus grande transformation de DeChambeau aurait pu se produire entre ses oreilles. Lorsqu’il est arrivé à Pinehurst n°2 cette semaine, il a juré de jouer au « golf ennuyeux » dans sa quête d’un deuxième championnat majeur, sachant que les vastes zones indigènes et les complexes verts diaboliques du chef-d’œuvre de l’architecte Donald Ross dans les dunes de Caroline du Nord ne le feraient pas. Ne lui donnez pas la chance de le saisir et de le déchirer.
C’est ce qu’a fait DeChambeau au cours des 54 premiers trous. Il a touché 12 des 14 fairways en route vers un score de 3 sous 67 au premier tour. Il a été plus irrégulier sur le tee au deuxième tour, mais n’a eu besoin que de 27 putts pour un score de 1 sous 69. Samedi, il a gagné plus de 3 coups sur le terrain au putting.
DeChambeau poursuivra ce même plan de match jusqu’au tour final.
“Je vais juste le dire, demain, c’est la même citation que j’ai dite toute la semaine : essayer d’avoir un golf ennuyeux”, a déclaré DeChambeau. “Le milieu des greens ne bouge jamais, alors je vais essayer de toucher beaucoup de greens, de me donner une bonne vue sur certains trous et de faire beaucoup de deux putts.”
McIlroy entrera dans le tour final de l’US Open dans le top 10 pour la sixième année consécutive, ce qui constitue la plus longue séquence depuis que Ben Hogan l’a fait 12 fois de suite, de 1940 à 1956, selon le Bureau des sports d’Elias.
McIlroy n’était qu’à 1 coup de DeChambeau après avoir réussi un birdie de 9½ pieds au n°12. Mais après avoir réussi un autre birdie au 14e, il a commis des bogeys sur les deux par-3, les n°15 et 17, après avoir réussi ses coups de départ. dans les bunkers au bord du green.
“Les derniers trous se jouent très, très difficilement”, a déclaré McIlroy. « Même au 17, c’est sous le vent, mais avec cette épingle coupée à l’avant, il est difficile de rapprocher cette balle, et même au 18 où se trouve l’emplacement du trou. Quoi qu’il arrive, j’ai l’impression que 2 tirs, 3 tirs, 4 tirs, j’ai une grande chance pour demain.
Le Suédois Ludvig Aberg, qui a commencé le troisième tour avec un coup d’avance, a affiché un score de 73 sur 3 et est à égalité au cinquième rang avec Hideki Matsuyama à 2 sous. Aberg, qui avait été méthodique en frappant les fairways et les greens au cours des deux premiers tours, a été défait par un triple bogey 7 au 13e par 4.
Aberg, une ancienne star de Texas Tech, cherche à devenir le premier joueur à remporter l’US Open à ses débuts depuis Francis Ouimet en 1913.
Tony Finau a également réussi un triple bogey 7 au numéro 13. Il a terminé 2 sur 72 et est à égalité avec l’Anglais Tyrrell Hatton au septième rang à 1 sous.
Seuls huit joueurs étaient sous la normale après 54 trous, alors que Pinehurst n°2 continuait de brunir et de se raffermir sous une chaleur torride.
Le golfeur n°1 mondial Scottie Scheffler, qui avait 5 overs après 36 trous et a réussi le cut sur le nombre, a eu du mal pour le troisième tour consécutif et a affiché un 1-over 71. Il est à égalité au 42e rang à 6 over.
Scheffler, qui avait gagné lors de cinq de ses huit derniers départs, n’a jamais connu quatre tours consécutifs au-dessus de la normale dans un tournoi en tant que professionnel.
“Le golf est parfois une chambre de torture mentale, en particulier à l’US Open”, a déclaré Scheffler.
