Le Zoo national de Rabat a récemment annoncé la naissance d’un lionceau de l’Atlas, une espèce emblématique et menacée.
Ce lionceau, né le 26 juillet 2024, est le premier de son espèce cette année et fait partie d’un programme d’élevage lancé en 2022. Il s’appelle Azaghar et est issu d’un accouplement entre Massa, un jeune de 13 ans. lionne et Layt, un lion de 8 ans.
Le zoo, qui abrite une importante population de lions de l’Atlas, joue un rôle fondamental dans la conservation de cette sous-espèce, aujourd’hui considérée comme éteinte à l’état sauvage en Afrique du Nord. La naissance de ce lionceau marque un moment charnière dans les efforts visant à préserver cette population rare.
Le processus de naissance et de soins a été méticuleusement suivi par les équipes vétérinaires du zoo. Saad Azizi, chef du service vétérinaire et zoologique du jardin, explique : « Nous avons de nombreux défis à relever. Le premier défi est le moment de la naissance, comment isoler le lionceau et sa mère du reste du groupe. Nous devons donc prodiguer des soins maternels à la mère. Ces soins sont déterminants pour la vitalité du lionceau. La dernière étape consiste à réintroduire la mère et son petit au reste du groupe. » Cette attention particulière est fondamentale pour la survie du lionceau et son intégration dans le groupe familial.
A trois mois, Azaghar, désormais sevré et commençant à manger de la viande, s’épanouit dans son enclos avec sa mère et une autre lionne. Cependant, il n’a pas encore rencontré son père. Le zoo continue de suivre de près ses progrès.
La naissance d’Azaghar est considérée comme une avancée significative pour la conservation de cette espèce, comme le souligne Saad Azizi : « La naissance du nouveau lion de l’Atlas est un pas en avant, vers la conservation non seulement du lion, mais vers le rôle de conservation du Jardin Zoologique National de Rabat, qui compte parmi son personnel un certain nombre d’espèces menacées d’extinction au niveau international. . »
Depuis son ouverture en 2012, le Zoo national de Rabat a enregistré la naissance de 18 lions de l’Atlas, dont la dernière avant Azaghar a eu lieu en 2022. Actuellement, le zoo abrite 33 lions de l’Atlasconstituant ainsi un groupe essentiel pour les efforts de conservation de cette sous-espèce, auparavant présente dans les montagnes de l’Atlas et en Afrique du Nord. Cette naissance est donc Source d’espoir pour l’avenir de l’espèce, qui risque de disparaître.
Les lions de l’Atlas étaient autrefois présents dans des régions allant du Maroc à l’Égypte, mais la chasse et la perte de leur habitat ont contribué à leur extinction à l’état sauvage. Le Zoo de Rabat, les institutions internationales, continue de jouer un rôle fondamental dans la conservation de cette espèce unique.
