JAKARTA – Le télescope spatial Hubble fonctionne en orbite depuis 34 ans. L’observateur spatial se trouve à 515 kilomètres d’altitude de la Terre et continue de collecter des données sans aucun problème.
Récemment, Hubble a commencé à rencontrer plusieurs problèmes, tels que des géroscopes qui ne lisent pas les données. Face à ce problème, Hubble n’utilise désormais qu’un seul géroscope, tandis que les autres sont stockés en réserve.
En fait, ce problème n’est pas si surprenant en raison de l’âge croissant de Hubble. L’orbite de l’observatoire diminue également lentement et s’abaisse. Il est possible que ce télescope couvre l’âge d’ici les années 2030.
En regardant la position de Hubble en orbite, deux projets ont émergé des scientifiques. Certains scientifiques permettraient à Hubble de revenir sur Terre et de s’effondrer dans l’atmosphère, tandis que d’autres voulaient pousser Hubble sur une orbite plus élevée.
L’une des personnes qui voulaient sauver Hubble était Jared Isaacman, responsable du programme Polaris Dawn sous les auspices de SpaceX. Le milliardaire a fait une proposition pour sauver Hubble.
La NASA a longuement discuté de l’idée et a finalement rejeté la proposition. Les efforts pour sauver Hubble comportent de nombreux risques, selon Mark Clampin, directeur de la division astrophysique et de la direction des missions scientifiques de la NASA.
“Notre position actuelle est qu’après avoir exploré les capacités commerciales existantes aujourd’hui, nous n’apporterons aucune amélioration”, a déclaré Clampin, cité par Space.
« Nous apprécions beaucoup les analyses approfondies menées par l’équipe de la NASA, le programme SpaceX et Polaris. »
Pendant ce temps, Patrick Crouse, chef de projet de Hubble, estime que Hubble est toujours réalisable et qu’il n’y a pas de risques sérieux. La meilleure façon de maintenir les performances de Hubble est de laisser le télescope fonctionner jusqu’au bout.
“Nous pouvons exploiter Hubble avec beaucoup de succès et réaliser des percées scientifiques tout au long des années 20 et 2030”, a déclaré Crouse.
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