Une centaine de personnes sont mortes, 372 ont été blessées et 128 sont portées disparues dans les inondations sans précédent provoquées par des pluies torrentielles dans le sud du Brésil, selon le dernier bilan, encore provisoire, publié mercredi 8 mai par la défense civile.
Le précédent bilan faisait état de 95 morts et 131 disparus dans l’État du Rio Grande do Sul, frappé toute la semaine dernière par des intempéries exceptionnellement violentes.
À Porto Alegre, la capitale régionale, et dans plus de 400 localités, plus de 160 000 personnes ont déjà dû quitter leur domicile en raison de l’impressionnante montée des eaux provoquée par les intempéries, que les experts associent au réchauffement climatique et au phénomène El Niño. Près de 100 000 maisons ont été endommagées ou détruites et les dégâts économiques ont atteint 4,6 milliards de reais (environ 842 millions d’euros), selon la Confédération nationale des municipalités.
Des expéditions d’aide et de dons de tout le pays ont atterri mardi dans la métropole, où « Le besoin le plus urgent, c’est l’eau », a rappelé Sabrina Ribas, de la défense civile. Seules deux des six stations d’épuration fonctionnent et les hôpitaux et centres d’hébergement sont approvisionnés en camions-citernes, a indiqué la mairie de la capitale, après avoir décrété un rationnement de l’eau.
Dans le cadre d’une opération « semblable à une situation de guerre »la marine doit envoyer le porte-avions dans la région mercredi Atlantiquele plus grand navire militaire d’Amérique latine, doté de deux stations d’épuration mobiles.
Le président, Luiz Inacio Lula da Silva, a annoncé l’ouverture de “fonds d’urgence” par le gouvernement fédéral pour ” PREMIERS SECOURS “. De son côté, le gouverneur, Eduardo Leite, a annoncé le déblocage du « 200 millions de réais [36 millions d’euros] fonds d’urgence » par l’État du Rio Grande do Sul. Quelque 15 000 militaires, pompiers, policiers et volontaires ont été mobilisés pour secourir les victimes.
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