La consommation humaine de pétrole contribue-t-elle au changement climatique ? C’est une question triviale qui a pourtant réussi à dérouter le directeur de l’une des plus grandes sociétés d’énergie fossile du Canada.
Jon McKenzie, président-directeur général de Cenovus Energy, un poids lourd de l’industrie des sables bitumineux, a été invité mercredi devant le comité des ressources naturelles du Parlement pour témoigner sur l’expansion du pipeline TransMountain.
Après sa déclaration d’ouverture – qui incluait la reconnaissance territoriale des peuples autochtones – M. McKenzie a fait face à une tempête de questions, notamment sur les subventions accordées à l’industrie et la taxe carbone.
Exceptionnellement présent à ce comité, le chef du NPD, Jagmeet Singh, a posé une question pointue : l’industrie qu’il représente dit-elle assumer sa part de responsabilité dans l’augmentation de la fréquence des catastrophes ? naturelles, comme les incendies de forêt ou les inondations sans fin.
Jon McKenzie a déclaré que les incendies de forêt dévastateurs de 2023 et 2024 dans l’Ouest canadien ont grandement affecté les employés de Cenovus.
Cependant, n’étant pas un « expert » en matière de catastrophes naturelles, le PDG a déclaré qu’il n’était pas sûr de l’impact du CO2 sur les incendies et autres catastrophes, mais que celles-ci « démontrent à quel point le sujet est complexe ».
Reprenant la balle, M. Singh a poursuivi : « Niez-vous que la combustion de combustibles fossiles ait un lien avec le changement climatique ?
« Je vous suggère que je ne le sais pas, et je vous suggère que très peu de gens le savent », a répondu le PDG de Cenovus, « mais ce que je vous suggère, c’est que cela démontre la complexité de la question et que nous devons faire quelque chose contre le C02.
M. Singh a qualifié ces déclarations de « troublantes ».
Bien que complexe à plusieurs égards, l’impact global sur le climat des émissions de dioxyde de carbone (CO2) et autres gaz à effet de serre issus des activités humaines n’est plus à démontrer.
Quant à l’influence d’un climat plus chaud sur la fréquence et la gravité des incendies de forêt, le groupe d’experts de l’Institut canadien du climat conclut que « la chaleur et la sécheresse exacerbées par les changements climatiques rendront les incendies plus fréquents, plus intenses et plus difficiles à gérer ». .
Selon le site Statista, Cenovus Energy est la plus grande société pétrolière et gazière au Canada en termes de revenus. En mai, ses revenus étaient estimés à 39,01 milliards de dollars américains, dépassant de peu Imperial Il et Suncor.
