Les parents d’un garçon gravement allergique aux pois et à plusieurs autres aliments demandent au gouvernement d’obliger les restaurants à divulguer tous leurs ingrédients après que le visage de leur fils ait commencé à enfler quelques instants après qu’il ait mordu dans un hamburger qu’on leur avait dit être sans danger. Caitlin Awadalla, 35 ans, médecin de Swansea, et son mari Widaa, 35 ans, doivent vérifier soigneusement chaque ingrédient que mange leur fils Noah, sept ans, car il est allergique à huit aliments différents – dont les pois, les lentilles, les pois chiches, les haricots cannellini, cacahuètes, pistaches, thon et goberge.
Cela a rendu difficile pour Noah de manger au restaurant, étant donné que les entreprises alimentaires du Royaume-Uni ne sont tenues de fournir des informations que sur 14 allergènes répertoriés par la Food Standards Agency, ce qui n’inclut pas les pois, les lentilles, les pois chiches ou les haricots cannellini. Si certains restaurants se sont montrés accommodants, d’autres ne sont pas en mesure de fournir une liste complète des ingrédients, ce qui signifie qu’il ne peut pas y manger, et dans certains cas, ils ont même carrément refusé de le servir.
Il a récemment eu une réaction allergique après avoir commandé un hamburger et des frites dans un restaurant, bien qu’on ait répété à plusieurs reprises à Caitlin qu’il ne contenait aucun produit à base de pois comme la fleur de pois ou les protéines, qui sont souvent utilisées dans les aliments transformés comme les nuggets de poulet et la glace. crème. Cet épisode, qui a provoqué un gonflement rapide des lèvres et du visage de Noah, aurait pu s’avérer fatal si ses parents n’avaient pas été préparés et ne lui avaient pas donné des comprimés d’antihistaminiques.
Depuis, ils ont lancé une pétition sur Change.org exigeant que les restaurants et autres établissements alimentaires soient tenus de fournir une liste complète des ingrédients utilisés dans leurs plats, ce qui, selon eux, est en réalité une extension de la loi de Natasha. L’amendement britannique sur les informations alimentaires, qui est entré en vigueur le 1er octobre 2021 et oblige les entreprises vendant des aliments préemballés à répertorier tous ses ingrédients, a été surnommé la loi de Natasha en l’honneur de Natasha Ednan-Laperouse – décédée après avoir mangé un sandwich de Pret A Manger et souffrant d’une réaction allergique sur un vol British Airways.
« Il est tellement allergique aux pois que même s’il en touche un, il réagit », a expliqué Caitlin. « Tout de suite, ils demandent toujours ‘Avez-vous des allergies ?’ puis sortez le dossier sur les allergies.
« Mais il ne contient généralement que les 14 principaux allergènes et même si certains d’entre eux y figurent, comme le poisson et les noix, les pois ne figurent pas sur la liste. Donc pour nous, le dossier sur les allergies est inutile.
Le règlement sur l’information sur les aliments, entré en vigueur en décembre 2014, oblige les « entreprises du secteur alimentaire » à divulguer des informations sur 14 ingrédients connus pour provoquer des allergies, selon la Food Standards Agency. La liste comprend le céleri, les céréales contenant du gluten, les crustacés comme le crabe, le homard et les crevettes, les œufs, le poisson, le lupin, le lait, les mollusques, la moutarde, les fruits à coque, les arachides, les graines de sésame, le soja et le dioxyde de soufre, également appelé sulfites, communément appelés sulfites. trouvé dans les fruits secs et les boissons comme le vin et la bière.
Bien que cela ait aidé d’innombrables personnes allergiques à naviguer dans les magasins d’alimentation et les menus des restaurants, pour ceux comme Noah, le fils de Caitlin, qui sont allergiques à des ingrédients qui ne figurent pas sur la liste, manger au restaurant reste délicat. «Nous avons toujours avec nous deux stylos épi, ainsi que des comprimés d’antihistaminiques et un inhalateur», a déclaré Caitlin.
« Lorsque Noah a une réaction, il le sait instantanément et cela commence généralement par un gonflement de ses lèvres qui s’étend sur tout son visage. À plusieurs reprises, il a eu des difficultés respiratoires et nous avons dû nous précipiter à plusieurs reprises à l’hôpital, mais heureusement, il a toujours répondu aux antihistaminiques.
Noah a commencé à développer des allergies à l’âge de 10 mois, ce qui a provoqué des éruptions cutanées et un gonflement du visage. Sa sœur Rosie, âgée de cinq ans, n’a cependant aucune allergie. Au début, ses parents ne savaient pas quels aliments étaient à l’origine de la réaction allergique, mais pensaient qu’il s’agissait d’un des aliments suspects habituels, comme les noix ou les produits laitiers.
Puis un jour, lors d’un jeu désordonné à la maternelle, une activité qui encourage les enfants à explorer différents matériaux, Noah a manipulé un tas de petits pois surgelés. “Il nous a fallu un peu de temps pour comprendre ce qui déclenchait ce phénomène”, a déclaré Caitlin.
« Nous avons commencé à éviter les 14 principaux allergènes classiques, mais cela persistait et nous n’arrivions pas à le comprendre. Ce n’est que lorsqu’il a été exposé à des pois seuls que nous avons réalisé de quoi il s’agissait.
Noah a subi une série de tests à la clinique d’allergie de l’hôpital Singleton de Swansea, qui, au fil du temps, ont aidé ses parents à identifier les aliments qu’il ne pouvait pas manger. Le test consiste à placer une petite quantité de la substance suspecte sur la peau et à la piquer pour voir si elle déclenche une réaction.
Plusieurs visites au cours des années suivantes ont confirmé que Noah était en fait allergique à huit ingrédients différents, dont les pois, les lentilles, les pois chiches, les haricots cannellini, les arachides, les pistaches, le thon et la goberge. Cela peut rendre les repas difficiles, en particulier parce que les ingrédients à base de pois, notamment la fleur de pois et les protéines de pois, sont souvent utilisés dans les aliments transformés comme les boulettes de viande, les saucisses, les nuggets de poulet, la crème glacée, les bonbons gommeux et bien plus encore.
“La protéine de pois est pratiquement présente dans tout”, a déclaré Caitlin. « Tout ce qui est traité, nous devons le vérifier. Évidemment, s’il se rend chez un ami, nous en parlons aux parents pour qu’ils soient pleinement au courant.
“Heureusement, il dispose d’un réseau d’amis très solidaires qui assurent la liaison avec nous et nous envoient des photos afin que nous puissions vérifier les ingrédients.”
Mais l’un des plus grands défis pour Noah est de manger au restaurant, car les restaurants ne sont pas légalement tenus de fournir une liste complète des ingrédients pour chaque plat. “Quand il était petit, ce n’était pas trop un problème parce qu’on n’a pas tendance à emmener les petits enfants au restaurant”, a-t-elle déclaré.
« Mais à mesure qu’il grandit, Noah est devenu plus aventureux et aime essayer différents aliments dans les limites de ses limites. Certains restaurants sont très, très accommodants et heureux d’apporter l’emballage pour que nous puissions le regarder ou prendre des photos avec leur téléphone.
“Malheureusement, nous avons besoin d’une ventilation complète des ingrédients de chaque composant du repas de Noah.”
Mais à plusieurs reprises, des restaurants, que Caitlin ne souhaite pas nommer, ont même refusé de servir Noah de peur qu’il ait une réaction allergique. Elle a déclaré : « Nous sommes allés dans un certain nombre de restaurants qui ont simplement dit non, nous ne sommes pas en mesure de gérer cela, nous ne pouvons gérer que les 14 principaux allergènes, auquel cas nous ne pouvons pas laisser Noah y manger.
“Un restaurant a refusé de le servir, malheureusement lors d’une fête d’anniversaire il y a quelques années – nous n’étions pas très heureux comme vous pouvez l’imaginer.”
Il y a quelques semaines, le 19 avril, la famille mangeait au restaurant et on lui a dit que le « burger et chips » ne contenait aucun ingrédient à base de pois et qu’il était sans danger pour Noah. Malheureusement, ce n’était pas le cas.
“Ils ont dit que si nous fournissions une liste d’ingrédients, le responsable communiquerait directement avec le chef pour s’assurer que la nourriture de Noah était sûre”, a déclaré Caitlin. Je leur ai demandé plusieurs fois.
« Il a pris une bouchée du hamburger et a dit à maman que j’avais une réaction, car il le sait tout de suite, et très vite le gonflement du visage a commencé. Sa lèvre a commencé à gonfler puis elle s’est étendue sur son visage, heureusement nous lui avons donné l’antihistaminique très rapidement.
“Si nous n’avions pas fait cela, cela aurait pu mettre sa vie en danger – toutes ses allergies mettent sa vie en danger.”
Le restaurant a d’abord nié avoir commis une erreur, mais a ensuite admis ne pas avoir soigneusement vérifié la liste des ingrédients. Après cet appel serré, Caitlin a décidé de lancer une pétition sur Change.org exigeant que les entreprises alimentaires soient tenues de fournir une liste complète des ingrédients.
« De notre point de vue en tant que parents, ce que nous voulons voir se produire ressemble un peu à la loi de Natasha », a déclaré Caitlin. « C’était une jeune fille décédée suite à une réaction allergique au Prêt A Manger il y a quelques années.
« Ses parents ont fait campagne en faveur de la loi Natasha, selon laquelle les aliments préemballés doivent désormais afficher la liste complète des ingrédients. Cela a eu un réel impact positif pour Noah et ce que nous recherchons, c’est une extension de cela dans des endroits comme les restaurants et les cafés.
Certaines entreprises le font déjà, comme Caitlin l’a découvert lors de la visite de la famille à Disneyland, en Floride, en novembre 2022, où on leur a fourni un iPad avec une liste des ingrédients utilisés dans chaque plat. Là-bas, si vous leur dites que vous avez des allergies, vous recevez un classeur ou un iPad et c’est comme un menu, mais chaque élément est décomposé en ingrédients », a déclaré Caitlin.
« Pour nous, dans un monde idéal, c’est ce que nous aimerions voir. De cette façon, c’est à nous que revient la responsabilité plutôt qu’à un serveur ou à quelqu’un du restaurant de devoir vérifier.
Pour soutenir la campagne de Caitlin, visitez : www.change.org/p/uk-restaurants-should-disclose-a-full-list-of-ingredients-in-all-their-menu-items.
