La série de premier tour Toronto-Boston est désormais terminée, la poussière retombe tranquillement, mais un porteur des couleurs des prochains rivaux des Bruins a attisé un peu la tempête.
À la suite de la victoire 2-1 en prolongation de l’équipe du Massachusetts aux dépens des Maple Leafs, les joueurs des Panthers de la Floride ont peaufiné leur préparation dimanche avant d’accueillir les Bruins en match d’ouverture de la demi-finale de l’Association de l’Est, lundi. Interrogé sur ses impressions sur la précédente confrontation de ses adversaires, Matthew Tkachuk ne s’est pas dérobé.
« Sans que ça se passe trop mal, nous savions tous que Boston allait gagner, compte tenu de la façon dont se déroulait la série. Je pense que tout au long de cette confrontation, nous nous attendions à les voir triompher d’une manière ou d’une autre», a-t-il déclaré aux médias, tel que le rapporte le réseau Sportsnet.
Un peu comme son frère Brady, capitaine des Sénateurs d’Ottawa, Matthew Tkachuk risque de ne pas se faire d’amis dans la Ville Reine. Déjà, ses Panthers ont montré la voie à suivre aux Leafs au printemps 2023. Désormais, ils pourraient cependant attirer des clameurs à Toronto avec une victoire au deuxième tour contre les buteurs de l’équipe en bleu et blanc. Rappelons qu’il s’est incliné dès le tour inaugural face à Boston en 2013, 2018, 2019 et 2024, à chaque fois lors d’un Game 7 au TD Garden.
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Les Bruins tenteront de venger leur échec de l’an dernier, lorsqu’ils avaient perdu une avance de 3-1 pour s’incliner face à la Floride au premier tour. Le match initial sera diffusé sur TVA Sports lundi à 20h
