Les prix du pétrole ont bondi de 5 % après que le président américain Joe Biden a déclaré que les États-Unis discutaient d’éventuelles frappes israéliennes contre l’industrie pétrolière iranienne.
Lorsqu’on lui a demandé lors d’une visite s’il soutiendrait Israël dans la frappe des installations pétrolières iraniennes, Biden a répondu : « Nous en discutons. »
L’Iran est le septième producteur mondial de pétrole et exporte environ la moitié de sa production à l’étranger, principalement vers la Chine.
Depuis l’attaque de missiles iraniens contre Israël lundi, le prix du pétrole brut de référence Brent a augmenté de 10 %, à 77 dollars le baril, bien que ce chiffre reste inférieur aux niveaux observés plus tôt cette année.
Toute hausse prolongée des prix de l’énergie augmente la possibilité d’une hausse des prix de l’essence et des factures de gaz et d’électricité, augmentant ainsi le taux d’inflation.
Depuis le début de l’année, la demande plus faible de la Chine et l’offre abondante de l’Arabie saoudite ont contribué à maintenir les prix du pétrole à un niveau bas.
La réaction des marchés pétroliers a jusqu’à présent été bien plus modérée que, par exemple, lors de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022.
Mais l’escalade des violences au Moyen-Orient et la menace de nouvelles mesures pèsent désormais sur les marchés.
Il est particulièrement préoccupant de savoir si une escalade pourrait bloquer le détroit d’Ormuz, par lequel doivent passer un tiers du trafic des pétroliers et un cinquième du gaz GNL gelé.
Depuis le début de la guerre entre la Russie et l’Ukraine, le monde est devenu plus dépendant du gaz gelé transporté par les méthaniers.
Bien que l’Asie soit physiquement dépendante des flux de pétrole et de gaz en provenance du golfe Persique, l’impact immédiat de tels développements sur les prix serait significatif.
Le gouverneur de la Banque d’Angleterre, Andrew Bailey, a mis en garde jeudi des effets potentiels «très graves» et qu’il suivait «de très près» l’évolution de la situation.
Tout cela pourrait survenir au moment même où les banquiers centraux du monde déclarent une victoire tranquille sur le choc inflationniste provoqué par la pandémie et la guerre en Ukraine depuis trois ans.
Cela pourrait expliquer pourquoi les dirigeants du G7 tentent de modérer la réponse attendue d’Israël à l’attaque iranienne.
