Oleksandr Popyk a toujours ses deux jambes. Mais ils n’ont pas répondu depuis un an et demi. Dans son fauteuil roulant, chez lui, il raconte son arrivée à Bakhmout, au début de la guerre. Blessé une première fois, il fut hospitalisé pendant trois mois, mais au bout de cinq jours, Oleksandr coupa lui-même son plâtre et retourna au front.
Un trou de 17 centimètres dans la colonne vertébrale
En octobre 2022, cette fois, c’est grave : en plein assaut, il est touché par le tir d’un char. “Ça a laissé un trou de 17 centimètres dans ma colonne vertébrale : la moelle épinière est touchée”, il dit. Soigné à Dnipro, puis à Kiev, et jusqu’en Pologne, les médecins ont retiré une partie des fragments de son corps, mais le diagnostic était sans appel : «On m’a dit que je ne marcherais plus jamais.»déplore Alexandre.
Oleksandr se tord soudain de douleur, en silence. Il enfonce fortement sa main dans sa cuisse. La souffrance déforme son visage. “C’est normal”il a dit. « C’est comme ça tout le temps. J’ai constamment des spasmes, des crampes. Tous les jours, pendant un an et demi. Je ne dors plus correctement, ni la nuit ni le jour, malgré la prise de somnifères »se désole l’ancien militaire.
« L’État s’en fiche ! »
Médicament ? Il en prend beaucoup, mais ce qui l’aide vraiment, c’est la moto. « Je continue à le faire ! Même dans cet état : ma femme me colle les jambes au vélo, et c’est parti : je me lance. », il dit. Pour soulager ses souffrances, il aurait besoin d’un neuro-stimulateur. Mais ça coûte 17 000 euros, « et l’État s’en fiche ! Je dois trouver cette somme moi-même. »assure Alexandre.
Oleksandr se bat déjà pour toucher sa pension d’invalidité et réaménager sa maison, en fabriquant une rampe d’accès pour sa chaise. La salle de bain ? C’est sa femme et ses amis qui l’ont refait : enlevé le receveur de douche, surélevé le lavabo. « Nous avons payé tout cela de notre poche. L’État, quand vous êtes au front, a besoin de vous ! Mais si tu sors handicapé, plus personne ne s’occupera de toi. »il dénonce.
Il connaît beaucoup de soldats de fauteuil comme lui. Pour lui, l’Ukraine n’est pas prête à relever ce défi. Mais et si c’était à refaire ? Il reviendrait. Sa femme, Katia, a déclaré qu’elle ne le laisserait plus partir. « Ça suffit. Il a déjà trop souffert., elle dit. Oleksandre insiste cependant, sa place est au front ! “Mettez des chenilles sur ma chaise”, il a dit “et je pars à nouveau attaquer.”
