Raymond Depardon reçoit le prix BnF pour l’ensemble de son œuvre

C’est une première historique : le 15^e prix de la Bibliothèque Nationale de France – un prix annuel habituellement décerné aux écrivains, historiens ou philosophes – était décerné à un photographe !

Pas n’importe lequel puisque c’est bien le cas Raymond Depardon (né en 1942) qui a vu l’intégralité de son œuvre couronnée par la vénérable institution, ce lundi 30 septembre dans la superbe Salle Ovale du site Richelieu, lors de son dîner de gala annuel destiné à récolter des fonds pour l’acquisition d’œuvres ou de manuscrits rares.

Une exposition emblématique à la BnF en 2010

En honorant cet « artiste aux multiples talents, observateur de la société contemporaine », la BnF « rappelle l’importance de la photographie dans ses collections patrimoniales et ses manifestations culturelles », a déclaré Gilles Pécout, président de l’institution. Cette dernière conserve en effet non seulement des livres et des manuscrits, mais aussi dessins, gravures, photographies, vidéos et films. Présent dans les collections de la BnF, le photographe et cinéaste français a été à l’origine de l’un des plus grands succès publics du prestigieux établissement : l’exposition « La France de Raymond Depardon »présenté en 2010, il y a 14 ans jour pour jour.

Avec son regard à la fois sensible et direct, Raymond Depardon est « l’un des plus grands témoins de son temps »a souligné la BnF dans un communiqué qui salue “ses reportages photographiques d’une rare intensité”, “ses nombreux livres où il tisse un lien étroit entre texte et image » et « ses films où il capture la vie quotidienne d’une société en constante évolution.

Depardon, insatiable observer

Co-fondateur de l’agence Gamma en 1966, et membre de Magnum Photos dès 1979, Depardon s’illustre avec reportages couvrant l’actualité mondiale (notamment la prise d’otage au Tchad de l’ethnologue Françoise Claustre en 1974, ou la chute du mur de Berlin) et documentairesdont un long métrage sur l’élection de Valéry Giscard d’Estaing en 1974. En 1984, il participe à la mission photographique Datar, lancée pour immortaliser l’évolution du paysage français – une belle aventure que ce fils d’agriculteurs continuera plus tard pour son propre compte en documentant la France rurale pendant cinq ans à partir de 2004, ainsi qu’avec son film journal français (2012), réalisé avec son épouse, l’ingénieur du son et productrice Claudine Nougaret, alors qu’ils parcourent le pays en camping-car.

Cet insatiable arpenteur des territoires avait déjà vu son travail honoré à plusieurs reprises, notamment avec le grand prix national de photographie en 1991, le César du meilleur film documentaire verser Délits flagrants en 1995, et le prix Louis-Delluc pour son film La vie moderne en 2008.

Le prix BnF s’ouvre enfin à d’autres disciplines

Attribué chaque année depuis 2009 et doté de 10 000 eurosle prix BnF récompense l’ensemble de l’œuvre d’un auteur francophone vivant. En réussissant un longue lignée d’écrivains Parmi lesquels Philippe Sollers, Patrick Modiano, Jean Echenoz, Virginie Despentes et Pascal Quignard, Raymond Depardon marque l’ouverture du prix à une plus grande diversité de disciplines. Les collections de la BnF étant également riches en œuvres sur papier, on peut éventuellement espérer la reconnaissance d’un créateur dans les années à venir…