Publié le 20 octobre 2024 à 16h10
La rivière atmosphérique qui traverse la Colombie-Britannique provoque des inondations généralisées, des fermetures de routes et des pannes de courant. Les routes de la grande région de Vancouver cachent également une surprise de taille… Explications.
Mettre le fleuve atmosphérique en contexte
Vancouver, principalement sa rive nord, est à l’épicentre de cette tempête. Mais qu’est-ce qu’une rivière atmosphérique, exactement ? Son nom donne une bonne indication : c’est un phénomène semblable à une rivière, mais dans le ciel ! Il s’agit d’une bande longue et étroite transportant de grandes quantités de vapeur d’eau. Toute cette vapeur provient généralement des tropiques, puisque l’humidité atmosphérique y est abondante. À mesure qu’elle se déplace vers des latitudes plus élevées, la rivière atmosphérique déverse d’importantes quantités de précipitations. D’ailleurs, on peut voir le résultat sur cette photo prise à West Vancouver.
(Photo de Ryan Voutilainen, via X)
Des régions sous l’eau
Au matin du 20 octobre, certaines parties de la Colombie-Britannique avaient déjà reçu d’importantes quantités de pluie. Alors que le centre-ville de Vancouver est arrosé par 160 mm d’eau, la municipalité de Coquitlam a droit à une part énorme de ce gâteau humide, avec 260 mm.
Une coulée de boue a également entraîné la fermeture de routes.
(Photo GRC via CBC)
Certaines zones atteignent même 300 mm de pluie. Les fortes pluies sont accompagnées de vents parfois violents.
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