Alors que la Station spatiale internationale était en orbite au-dessus de l’est de la France le 19 janvier 2024, un astronaute a photographié de nuit cette vue éblouissante du nord-ouest de l’Europe.
La lumière des villes et villages se détache sur l’obscurité de la Manche et de la mer du Nord. Certaines des plus grandes villes d’Europe occidentale sont visibles sur la photo, notamment les capitales Paris, en France ; Amsterdam, Pays-Bas; et Londres, Angleterre. Des routes et des infrastructures éclairées relient ces zones métropolitaines lumineuses.
La photo a été prise sous un angle oblique et inclut l’horizon terrestre, également connu sous le nom de limbe terrestre, vers le haut de l’image. La faible lumière verte dans le membre pourrait être un soupçon d’aurores boréales à des latitudes plus élevées. Ou encore, il pourrait s’agir de l’airglow, un type de chimiluminescence : l’émission de lumière provenant d’interactions chimiques entre l’oxygène, l’azote et d’autres molécules de la haute atmosphère.
Une fine couche de nuages brouille certaines lumières aux teintes jaunes et blanches, en particulier au Royaume-Uni. Cette photo a été prise deux semaines après qu’une intense tempête de pluie, nommée Storm Henk par le Met Office, a frappé certaines parties de l’Angleterre et du nord de la France, provoquant des pannes de courant. dans toute la région et des inondations le long de la rivière Trent en Angleterre.
Les vues nocturnes de la Terre offrent aux chercheurs une perspective unique sur les activités humaines autour de la planète. Ils sont utilisés pour estimer l’étendue des zones urbaines et l’accès des populations à l’électricité. Ils peuvent également aider les responsables gouvernementaux à évaluer les dommages causés aux infrastructures suite à des événements naturels.
La photographie d’astronaute ISS070-E-75895 a été acquise le 19 janvier 2024 avec un appareil photo numérique Nikon D5 utilisant une distance focale de 24 millimètres. Il est fourni par l’installation d’observation de la Terre de l’équipage de la Station spatiale internationale (ISS) et par l’unité des sciences de la Terre et de télédétection du Johnson Space Center. L’image a été prise par un membre de l’équipage de l’Expédition 70. L’image a été recadrée et améliorée pour améliorer le contraste, et les artefacts d’objectif ont été supprimés. Le programme de la Station spatiale internationale soutient le laboratoire dans le cadre du laboratoire national de l’ISS pour aider les astronautes à prendre des photos de la Terre qui seront de la plus grande valeur pour les scientifiques et le public, et pour rendre ces images librement disponibles sur Internet. Des images supplémentaires prises par les astronautes et les cosmonautes peuvent être consultées sur la passerelle NASA/JSC vers la photographie des astronautes de la Terre. Histoire d’Emily Cassidy.
