Parée de toutes les vertus des opérateurs de télécommunications et des fournisseurs de solutions, la 5G promet de nouveaux usages. Mais cela nécessite des investissements dans les infrastructures, les équipements et la formation du personnel. Surtout, l’augmentation attendue du volume de données aura un impact significatif sur son empreinte carbone.
Une étude de Cradlepoint, acteur américain spécialisé dans les solutions de connectivité 4G LTE et 5G pour les entreprises, dresse, sans surprise, un portrait très positif de l’usage de la 5G. Cette enquête couvre 2 500 cadres et dirigeants au Royaume-Uni, en France, en Allemagne, aux Pays-Bas et en Italie dans la plupart des secteurs d’activité. Améliorer la connectivité serait, pour les entreprises européennes, une garantie d’augmentation du chiffre d’affaires, ce qui reste à prouver.
D’autant plus que l’étude suggère que près d’un sondé sur cinq s’attend à une hausse de 29 % de son chiffre d’affaires sur les 12 prochains mois. De même, 42 % des personnes interrogées estiment que la mise à niveau de la connectivité vers la 5G leur permettrait de tirer parti de technologies telles que l’Internet des objets (IoT) et l’IA, améliorant ainsi la résilience et l’efficacité de leur entreprise. Par ailleurs, près d’un tiers (31 %) des personnes interrogées ont déclaré que les temps d’arrêt de leurs connexions filaires ou sans fil entraînaient des pertes financières.
Alors que le déploiement de la fibre optique en France couvre plus de 80 % du territoire selon l’ARCEP, l’étude Cradlepoint affirme que 46 % des entreprises pensent qu’elles auraient intérêt à s’implanter au plus près de leurs clients en utilisant la connectivité sans fil. Ceci est envisageable dans des zones géographiques qui ne sont pas encore équipées de fibre optique, même si dans ce cas, la 5G n’y est pas souvent présente.
La balance avantages-inconvénients de la connectivité sans fil reste à évaluer
Parmi les usages prometteurs de la 5G en entreprise, par exemple, le déploiement accru de connexions entre machines et robots via l’IoT, la gestion optimisée des entrepôts, la maintenance prédictive et immersive, etc. Autant de promesses intéressantes qui doivent être mises en balance avec les effets sur l’environnement. Selon le dernier rapport de mars 2024 du Shift Project, en France, le déploiement indifférencié de la 4G et de la 5G avec la généralisation d’usages très intenses comme les univers virtuels, l’IoT, l’IIoT, l’IA etc. pourrait générer un coût carbone supplémentaire de 20% de l’impact total du réseau mobile par rapport au scénario de référence et une augmentation de la consommation électrique de plus de 4 TWh (soit une multiplication par 2,5)
entre 2020 et 2035.
Autre point, les investissements pour les entreprises ne sont pas négligeables. En témoigne le fait que selon l’étude Cradlepoint, seules 15 % des entreprises envisagent d’acquérir de nouveaux équipements 5G au cours des 12 prochains mois. La dernière évolution de la 5G, la 5G SA (Stand Alone) est en début de déploiement mais cela dépend de la disponibilité des fréquences, des investissements des opérateurs et des réglementations locales. Cette technologie ne s’appuie pas sur les réseaux 4G LTE existants et est plus performante, mais le problème environnemental dû à l’explosion attendue du volume de données demeure.
