Le 15 avril 2019, le monde entier assistait avec stupéfaction au spectaculaire incendie qui ravageait Notre-Dame de Paris. Cinq ans plus tard, la cathédrale a retrouvé sa splendeur et s’apprête à rouvrir dans moins de huit mois.
Sous les yeux des Parisiens et des touristes, la flèche de ce symbole de la chrétienté, conçue par l’architecte du XIXe siècle Eugène Viollet-le-Duc, s’est effondrée sur elle-même, ainsi qu’une partie de sa toiture. .
« Nous avons tous vécu le choc de la cathédrale après l’incendie, avec ces visions de désolation : les brèches béantes dans les voûtes, les décombres qui jonchaient le sol », se souvient Philippe Jost, le nouveau directeur du chantier Notre-Dame. depuis septembre.
Fumée aux reflets jaunâtres
L’incendie s’est déclaré en fin d’après-midi dans les combles de la cathédrale, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et monument le plus visité d’Europe avec 12 millions de visiteurs par an avant le drame. En début de soirée, d’immenses flammes ont dévoré une partie du toit de l’immeuble, libérant une épaisse fumée jaunâtre.
Les images, diffusées en direct sur de nombreuses chaînes d’information à travers le monde et sur les réseaux sociaux, ont suscité une forte émotion mondiale.
Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a réagi le soir même, tout comme l’ancien président américain Donald Trump, qui a suggéré le largage d’eau par des bombardiers, sur le réseau social Twitter (rebaptisé depuis impossible selon la Sécurité civile française).
Les quelque 400 pompiers mobilisés ont lutté contre les flammes pendant près de 12 heures. L’incendie, maîtrisé dans la nuit, a été éteint peu avant 10h00 le lendemain.
846 millions d’euros de dons
En lançant le soir même une souscription nationale pour aider à la reconstruction de l’édifice, le président Emmanuel Macron a déclaré souhaiter que Notre-Dame de Paris soit reconstruite « d’ici cinq ans », malgré les nombreux défis que cela implique.
Les appels aux dons se sont multipliés, et dans un grand élan de solidarité mondiale, ce sont au total 846 millions d’euros qui ont été collectés.
Le chantier a été interrompu quelques semaines à cause du covid en 2020.
Les principaux défis rencontrés
Quatre ans plus tard, les principaux défis posés par sa restauration ont néanmoins été relevés, selon M. Jost, qui préside l’établissement public chargé de la conservation et de la restauration de la cathédrale depuis le décès en août dernier du général Jean-Louis Georgelin.
Quelque 250 entreprises et des centaines d’artisans, architectes et professionnels ont travaillé sur ce projet hors du commun pour permettre la réouverture du chef-d’œuvre de l’art gothique.
Parmi les défis techniques, M. Jost cite la reconstruction à l’identique, achevée fin mars, des charpentes de la nef et du chœur avec plus d’un millier d’arbres bicentenaires spécialement sélectionnés dans les forêts françaises.
La cathédrale a également retrouvé sa flèche, avec sa croix et son coq, apposée au sommet en décembre.
Six mois pour retrouver l’harmonie
Le grand orgue, le plus grand de France, avait été épargné par l’incendie mais recouvert de poussière de plomb. Après nettoyage, ses 8 000 canalisations ont été remontées une à une, et son harmonisation devrait durer six mois pour redonner sa « voix » à Notre-Dame.
Concernant l’intérieur, la cathédrale a retrouvé une luminosité inconnue de mémoire d’homme : le nettoyage des murs, des voûtes et des décors est quasiment terminé.
D’ici l’été, les toitures de la nef, du chœur et de la flèche, la restauration des sols, ainsi que les travaux sur le mobilier d’art intérieur, doivent également être achevés.
Et dès l’automne, la place et les accès seront dégagés et réaménagés la Ville de Paris, chargée de restructurer les abords, qui doivent être végétalisés d’ici 2028.
L’appel à candidatures pour la création de vitraux contemporains, selon le souhait du président Macron, a été lancé mercredi. Ils ne devraient toutefois pas être installés dans la cathédrale avant 2026.
(AFP)
