L’organisme de bienfaisance qui gère le Keighley & Worth Valley Railway a demandé l’autorisation de remplacer l’un des ponts de la ligne patrimoniale.
Des études structurelles ont révélé que le pont 27 de Bridgehouse Lane à Haworth a besoin de travaux pour remplacer le métal rouillé et le bois pourri, ainsi que de réparations de maçonnerie.
Il indique que la structure, qui date des années 1880, « a atteint la fin de sa durée de vie utile ».
L’année dernière, le gouvernement a accordé au chemin de fer 1 million de livres sterling pour réparer le pont, et la première étape des travaux devait commencer ce mois-ci.
Reliant Keighley à Oxenhope, le chemin de fer de cinq milles est une attraction touristique extrêmement populaire qui attire des dizaines de milliers de personnes chaque année.
La demande soumise au conseil de Bradford indique qu’il sera impossible de créer un remplacement à l’identique pour le pont et qu’une structure en acier moderne sera nécessaire.
Le groupe qui gère la voie ferrée affirme que les premiers travaux visant à détourner le drainage commencent maintenant, mais que la majeure partie des travaux aura lieu en septembre.
Il est probable que la ligne devra être fermée pendant environ trois semaines.
Le site Internet du chemin de fer décrit le remplacement du pont comme « sans aucun doute l’un des plus grands projets de génie civil entrepris par le chemin de fer ».
Une lettre de l’organisation incluse dans la demande indique : « Les rapports des ingénieurs en structure ont déterminé que le pont a maintenant atteint la fin de sa durée de vie utile, à la fois en raison de l’état des poutres en fer de la superstructure et des culées et des piliers sur lesquels la superstructure restes.
« Le pont doit donc être remplacé de toute urgence.
« Le pont est situé dans une zone protégée. Il n’est pas possible de remplacer le pont à l’identique en raison de la nécessité de répondre aux normes modernes de conception du pont et de protection contre le déraillement, ce qui nécessite l’extension vers le haut de la superstructure du pont ; la nécessité de maintenir ou de réduire la contribution du pont aux inondations dans la région de Haworth résultant de Bridgehouse Beck, et la nécessité de se conformer à la législation moderne sur le travail en hauteur en réduisant le risque découlant des travaux nécessaires en hauteur au-dessus d’un cours d’eau. »
Le rapport d’un ingénieur en structure inclus dans la demande indique que les principaux défauts sont liés à « des niveaux élevés de perte de sections structurelles résultant de la perte de peinture et de la corrosion au fil des ans.
« La perte de section des poutres principales pourrait réduire considérablement la capacité de charge sûre du pont. »
