Un ingénieur de la NASA a été inculpé de six agressions sexuelles, selon des responsables du Texas. Ils recherchent désormais davantage de survivants possibles.
Lors d’une conférence de presse mercredi, le procureur du comté de Harris, Kim Ogg, a déclaré qu’Eric Sim, 37 ans, était « considéré comme un violeur en série » et encourageait d’autres survivants potentiels à se manifester.
“La nature de ces infractions est si personnelle et si prédatrice que nous avons pensé qu’il était important d’en informer le public”, a déclaré Ogg.
« Jetez un œil – un long regard attentif – à M. Sim et faites-nous savoir si…. vous avez été victime de lui », a-t-elle ajouté.
Sim, de Houston, a été arrêté en février au Johnson Space Center et inculpé dans deux affaires d’agression datant de 2021, selon KHOU.
Depuis son arrestation, quatre autres femmes se sont manifestées, accusant Sim, un employé de la NASA depuis neuf ans, d’agressions sexuelles survenues entre 2019 et 2022, selon des responsables et des archives judiciaires.
Ces accusations supplémentaires ont été déposées le 27 mars, selon les archives judiciaires.
Les responsables ont déclaré qu’ils pensaient que Sim avait utilisé ses références professionnelles pour gagner la confiance de ses victimes, qu’il avait mises sur plusieurs applications et sites de rencontres différents.
“Lorsque les gens ont une carrière ou une identité grâce à quelque chose d’aussi fiable que la NASA… cela gagne en confiance assez immédiatement”, a déclaré Janna Oswald, procureure adjointe et chef de la division du sexe adulte.
McClatchy News a contacté la NASA jeudi pour obtenir ses commentaires, mais n’a pas reçu de réponse immédiate.
Dans une déclaration fournie au KPRC de Houston, la NASA a déclaré que son « équipe de sécurité avait coopéré avec les forces de l’ordre locales le 29 février, lorsqu’elles ont arrêté un employé du Johnson Space Center à Houston ».
“Cependant, il n’est pas approprié que la NASA fasse des commentaires sur les enquêtes en cours”, a ajouté l’agence.
Les enquêteurs ont déclaré que Sim se présentait comme une personne intéressée et recherchant une relation engagée tout en communiquant avec plusieurs femmes.
Les six agressions connues ont eu lieu au domicile de Sim, ont indiqué les responsables.
Une survivante a déclaré qu’elle pensait avoir été droguée après s’être réveillée nue avec des preuves de blessures causées par des agressions sexuelles, a rapporté KHOU, citant des documents judiciaires.
“Eric est un ingénieur réputé qui ne commettrait jamais un crime comme celui-ci”, a déclaré jeudi l’avocat de Sim, Neal Davis, à McClatchy News. « Il a mis plusieurs femmes sur les réseaux sociaux et est sorti avec elles. Malheureusement, rares sont ceux qui ont regretté le lendemain et formulé ces fausses allégations. Nous sommes impatients de prouver son innocence devant le tribunal.
Les responsables ont déclaré que les nombreux voyages nationaux et internationaux de Sim pourraient signifier que davantage de victimes ne se sont pas encore manifestées. Les responsables notent également que Sim est resté actif sur les applications de rencontres depuis le dernier incident de 2022 dont il a été accusé.
Bien que les autorités aient accès aux profils de rencontres de Sim et aux informations sur les autres femmes avec lesquelles il a communiqué, les responsables ont déclaré qu’il était important que les victimes potentielles « contrôlent leur propre implication dans les forces de l’ordre », a déclaré Oswald.
« Quand un ou plusieurs plaignants se manifestent, cela donne du pouvoir aux autres et les fait se sentir moins seuls dans ce qu’ils ont vécu », a déclaré Oswald, évoquant le temps qui s’est écoulé entre le moment des agressions présumées et les accusations.
Sim est sorti de prison mardi et est assigné à résidence pendant 24 heures avec une activité en ligne surveillée, ont indiqué des responsables. Il doit revenir devant le tribunal le 29 avril, selon les archives judiciaires.
Toute personne ayant des informations est priée de contacter le service de police de Houston.
Si vous avez été victime d’une agression sexuelle et avez besoin de parler à quelqu’un, appelez la ligne d’assistance nationale contre les agressions sexuelles pour obtenir de l’aide au 1-800-656-4673 ou visitez la salle de discussion en ligne de la ligne d’assistance.
Par Lauren Liebhaber, The Charlotte Observer (Tribune News Service)
