L’ESSENTIEL
- En 2020, un accident a laissé Keith Thomas presque complètement paralysé.
- Pour l’aider à retrouver les gestes du quotidien, des chercheurs lui ont implanté un implant dans le cerveau.
- Un an plus tard, des chercheurs viennent d’annoncer dans un communiqué que l’information circule à nouveau librement dans le corps de Keith Thomas, lui permettant de réaliser des progrès remarquables.
Un implant cérébral révolutionnaire a permis à un homme de sentir à nouveau les poils de son chien lorsqu’il le caresse.
Une opération sans précédent
Tout a commencé en 2020, lorsqu’un accident a touché les vertèbres C4 et C5 de la colonne vertébrale de Keith Thomas, coupant les voies qui reliaient son cerveau à son corps.
Les blessures à ce niveau entraînent une paralysie affectant les mains, les bras, le torse, les jambes, la fonction vésicale, la fonction intestinale et la fonction respiratoire.
Pour tenter de rétablir certains de ces mécanismes chez Keith Thomas, des ingénieurs et chirurgiens de l’Institut Feinstein de recherche médicale de Northwell Health ont procédé à une opération inédite. Il s’agissait plus précisément de réaliser un double pontage neural pour implanter une puce qui agit comme un pont électronique entre le cerveau, la moelle épinière et le corps du patient.
Keith Thomas a fait des progrès remarquables
Un an plus tard, des chercheurs viennent d’annoncer dans un communiqué que l’information circule à nouveau librement dans le corps de Keith Thomas, lui permettant de réaliser des progrès remarquables.
« Aujourd’hui, Keith peut tendre la main pour prendre une tasse, la saisir et boire une gorgée en utilisant uniquement son esprit. » peut être lu dans le rapport. « De plus, Keith a retrouvé la sensibilité de son poignet et de son bras en dehors du laboratoire, c’est-à-dire sans l’ordinateur relié à son crâne. Il peut même sentir la fourrure de son chien Bow. Il n’y a pas si longtemps, Keith ne pouvait lever les bras que d’un centimètre, et maintenant il peut s’essuyer le visage ! » les scientifiques se félicitent.
« Ce type de thérapie par la pensée change la donne. »
« C’est la première fois que le cerveau, le corps et la moelle épinière sont reliés électroniquement chez un humain paralysé pour restaurer durablement le mouvement et la sensation », a déclaré Chad Bouton, professeur à l’Institut de médecine bioélectronique des Instituts Feinstein et directeur de l’essai clinique.
« Ce type de thérapie par la pensée change la donne. Notre objectif est d’utiliser un jour cette technologie pour permettre aux personnes paralysées de mener une vie plus épanouissante et plus indépendante », il ajoute.
« La seule chose que je souhaite faire, c’est aider les autres. C’est ce que j’ai toujours fait de mieux. Si cet implant peut aider quelqu’un encore plus qu’il ne l’a fait pour moi, cela vaut la peine d’essayer. »Keith Thomas a déclaré.
