“Il suffirait de quelques accidents pour que les loutres disparaissent.” Panneaux d’avertissement pour éviter les collisions

Elle avait quasiment disparu de la région au milieu du XXe siècle. Discrète, la loutre continue de gagner du terrain dans la région pour le plus grand plaisir des naturalistes amateurs. Une espèce encore fragile au point que la ville de Lamballe-Armor a installé des panneaux de signalisation pour éviter les collisions routières avec l’animal.

Au bord du Trieux, à Pabu, près de Guingamp, dans les Côtes d’Armor, Pierre Veillon n’en revient toujours pas.

En tenue de camouflage, ce photographe animalier amateur de 23 ans défile les photos prises quelques heures plus tôt, aux premières lueurs, grâce à son puissant téléobjectif : “Là, tu as vu ? C’était ce matin sur le rocher plus haut. Elle était à quelques mètres de moi.« C’est la première fois que Pierre parvient à photographier cette loutre d’Europe d’aussi près.

Pierre et son voisin Jonathan Low ont vu pour la première fois l’animal et ses deux petites loutres en novembre dernier au bord du Trieux. Tous deux naturalistes amateurs, ils ont investi dans des pièges photos pour mieux les observer. Extrêmement discrète, la famille vit principalement la nuit.

“Nous savons qu’il existe, mais nous ne le voyons pas souvent. Il faut vraiment être très patient», assure Pierre. “C’est grâce à leurs traces que l’on détecte leur présence», ajoute Jonathan.

Les crottes de loutre, les crottes, ont une odeur très reconnaissable, une odeur de miel !

Jonathan Low

Naturaliste amateur

Comme sur ce rocher sur lequel semble être passée récemment une loutre : «On voit que la mousse a été brûlée par l’urine, souligne Jonathan. Il y a aussi cette empreinte.“

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LE “empreintes», c’est ainsi que s’appellent les crottes de loutres très reconnaissables : «Ils sont remplis de petits os, d’arêtes de poisson et ils ont une odeur très reconnaissable, une odeur de miel ! assure Jonathan, qui, mettant ses paroles en pratique, se penche pour renifler la marque en question.

Et les loutres laissent de plus en plus d’empreintes dans cette zone ces dernières années. “Ils occupent des territoires importants [une quarantaine de kilomètres de cours d’eau pour un seul mâle, NDLR], mais je passe par ici régulièrement, tous les deux ou trois jours. Ils sont très présents.“

De quoi offrir à ces deux passionnés une belle collection de vidéos touchantes de leur voisine et de ses petits bouts.

“Ça fait vraiment plaisir de voir qu’il y a autant de loutres sur le Trieux. Il n’y a pas trop de routes, pas trop de circulation, c’est calme ici.»

Si la loutre semble prospérer sur les rives du Trieux, elle avait quasiment disparu de la région au milieu du XXe siècle, victime de la chasse et du braconnage pour sa fourrure. Elle n’était alors présente qu’en centre Bretagne. À l’échelle nationale, il y avait environ 50 000 Au début de 20ème siècle contre seulement un millier dans les années 1980.

L’interdiction de sa chasse en 1972 et son inscription sur la liste des espèces protégées en 1981 lui permettent de regagner progressivement du terrain.

La loutre n’a jamais disparu du centre de la Grande-Bretagne.

Mégane Ramos

Coordinatrice Loutre du groupe mammologique breton

Il est aujourd’hui impossible de recenser précisément sa population à l’échelle régionale ou nationale, mais d’ici 30 ans LEGroupe Mammologique Breton (GMB), suit ses progrès Dans la région. Les traces de loutres dans les bassins versants des rivières bretonnes n’ont cessé de se multiplier ces 30 dernières années.

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“Il s’agit d’un bon exemple où l’arrêt de la chasse a permis à l’espèce de recoloniser son aire de répartition.“, analyse Méggane Ramos, coordinatrice loutre du groupe mammologique breton qui rappelle également que la loutre n’a jamais disparu du centre de la Grande-Bretagne. “C’est à partir de ce noyau qu’elle a pu recoloniser une grande partie de la région, l’ouest en particulier. Elle recolonise l’Est beaucoup plus lentement, sans qu’on sache vraiment pourquoi, peut-être à cause de la qualité de l’eau ou à cause des barrières construites par l’homme, comme les routes par exemple.“

Pour les loutres, l’apprentissage de la pêche peut prendre 18 mois.

Mégane Ramos

Coordinatrice Loutre du Groupe Mamélogique Breton (GMB)

Des progrès relativement lents, car l’animal reste une espèce très fragile. “La loutre d’Europe a une espérance de vie de cinq ans et n’atteint sa maturité sexuelle qu’à l’âge de deux ou trois ans., rapporte Méggane. “Et chez les loutres, la mortalité juvénile est élevée et l’apprentissage de la pêche est très long, cela peut prendre près de 18 mois.“

La loutre n’aura donc généralement qu’une portée de deux à trois loutres maximum au cours de sa vie.

Les collisions routières sont l’une des principales menaces qui pèsent sur les loutres.

Pour les éviter, la ville de Lamballe-Armor vient d’installer deux panneaux d’avertissement “Attention, loutres traversent !” au lieu-dit Le Rivage. À cet endroit, un ponceau d’une dizaine de mètres permet au cours d’eau d’Évron de passer sous une route.

“A cet endroit précis, la loutre circule, mais elle ne peut pas passer sous la route car les ponceaux sont trop étroits, explique Philippe Hercouët, maire (PS) de Lamballe-Armor, puis elle traverse la route d’en haut. Il y avait un risque de collision avec des voitures, nous avons donc choisi d’installer ces panneaux pour sensibiliser les automobilistes.“

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Cette zone, à risque pour l’animal, a été identifiée par le groupe mammologique breton. Sur le territoire de Lamballe Terre-et-Mer, une cinquantaine a été dénombrée la communauté urbaine.

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“Ce sont quelques individus qui couvrent un territoire importantassure Jean-Luc Barbo, vice-président de Lamballe Terre-et-Mer en charge des transitions écologiques et des questions de biodiversité. Il suffit de trois ou quatre accidents pour qu’ils disparaissent du paysage et c’est pourquoi il faut être vigilant sur ces zones problématiques.“

Un outil avant tout pédagogique selon l’élu »pour nous rappeler que l’espèce humaine bouge comme les autres espèces, nous ne sommes pas seuls.».