Perdez-vous du poids rapidement… pour le reprendre si rapidement ? L’effet yoyo a enfin une explication

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Comment expliquer l’effet yoyo, ce processus de perte de poids rapide… mais qui entraîne une reprise de poids tout aussi rapide ? L’idée la plus répandue est qu’après l’euphorie des premiers kilos perdus, la réalité nous rattrape. Le corps et l’esprit s’épuisent face à des restrictions drastiques et de mauvaises habitudes alimentaires prennent le dessus.

Dans la revue Nature, des chercheurs suisses apportent néanmoins un éclairage plus scientifique. Une vision basée sur l’épigénétique.

Contrairement à notre séquence génétique qui reste stable tout au long de notre vie, les marqueurs épigénétiques sont dynamiques et peuvent être influencés par notre mode de vie, notamment notre alimentation. Ces marqueurs déterminent quels gènes sont actifs ou inactifs dans nos cellules.

Les cellules graisseuses ont de la mémoire

L’étude de l’École polytechnique fédérale de Zurich montre en effet que le surpoids et l’obésité laissent une empreinte durable sur les cellules adipeuses. Les chercheurs ont découvert que même après une perte de poids réussie, ces cellules conservent une « mémoire » de leur état antérieur. “Les cellules adipeuses se souviennent de l’état de surpoids et peuvent y revenir plus facilement”, expliquent les auteurs. « Nous avons donc trouvé une base moléculaire à l’effet yo-yo. »

Cette découverte a été validée chez la souris et chez l’homme, grâce à l’analyse d’échantillons de tissu adipeux prélevés sur des personnes ayant subi une chirurgie bariatrique.

La prévention est la clé

« Les cellules adipeuses ont une longue durée de vie », poursuivent les auteurs. « En moyenne, ils vivent dix ans avant que notre corps ne les remplace par de nouvelles cellules. Il n’est pas encore possible de modifier les marqueurs épigénétiques pertinents dans le noyau cellulaire à l’aide de médicaments et ainsi d’effacer la mémoire épigénétique.

Les chercheurs soulignent donc l’importance de la prévention : le meilleur moyen de lutter contre l’effet yo-yo est d’éviter le surpoids tôt dans la vie. Un message adressé aux jeunes et à leurs parents.

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