En 2021, Xbox prévoyait de vendre une console spécialisée dans le cloud gaming, baptisée Keystone. Si le projet a été abandonné pour diverses raisons, on a enfin un véritable aperçu du design de la console grâce à un brevet déposé en 2022 par Microsoft.
Évoqué pour la première fois en 2021 par Xbox, le projet Keystone s’est matérialisé dans un boîtier multimédia HDMI pour jouer aux jeux Game Pass en streaming sur n’importe quel écran ou téléviseur.
Si la machine tenait à cœur à Phil Spencer, aujourd’hui président de Microsoft Gaming, elle a été abandonnée en 2022 pour des raisons de coûts, notamment face à la très compétitive Xbox Series S. Un prix inférieur à 100 dollars a été envisagé, mais jamais atteint. par les équipes Xbox.
Alors pourquoi en reparle-t-on en 2024 ? Parce que le brevet Xbox Keystone a été découvert par le site Windows Central ce qui nous donne un véritable aperçu de son design, alors qu’on l’avait brièvement aperçu en photos chez Phil Spencer en 2022.
Une Xbox Series S au format carré
Dans cette demande de brevet déposée il y a deux ans, on peut découvrir en détail la vision esthétique du projet Keystone. La console prend alors une forme carrée avec une forme circulaire de chaque côté de la console, comme celle que l’on retrouve sur la Xbox Series S.
A l’arrière, on retrouve une offre de connectique très classique avec un port HDMI, un port Ethernet ainsi que le port d’alimentation. A côté, Xbox avait sans doute pensé à un port d’appairage avec une manette. Enfin, en façade, on retrouve un port USB-A ainsi que le bouton power.
Rien de transcendantal donc, mais ce n’est pas tous les jours qu’un projet matériel aussi avancé est ainsi abandonné. Au micro de Le bord À l’époque, Phil Spencer avait révélé que son développement avait duré neuf mois, durant lesquels plusieurs prototypes fonctionnels avaient été produits.
Un projet logiquement abandonné
Parmi les raisons de cet échec, on retrouve la manette, qui aurait donc été différente de celles livrées avec la Xbox Series (avec un système de connexion Wi-Fi, on imagine), mais aussi l’interface. C’est le prix envisagé qui a définitivement scellé le sort de la Xbox Keystone, qui n’existe désormais plus que chez certains employés de Xbox et sous forme de schéma dans ce brevet.
Surtout, une troisième machine alors que Xbox a définitivement perdu la bataille commerciale avec Sony sur la vente des consoles n’aurait pas été des plus judicieuses. Le cloud gaming n’est pas encore devenu populaire auprès des joueurs et la Xbox Series S remplit sa fonction de «console vers Game Pass».
Pour autant, le jeu en streaming n’a pas été abandonné par Xbox, qui permettra cette année aux utilisateurs de jouer à tous les jeux de leur bibliothèque sur le cloud. De quoi relancer un peu d’intérêt pour ce mode de consommation qui reste encore marginal chez les acteurs.
