Vous aussi, vous avez une pile de jeux Steam qui prennent la poussière virtuellement ? Vous n’êtes pas seul. Une étude récente révèle l’ampleur vertigineuse de ce phénomène, estimé à 19 milliards de dollars.
Le ” tas de honte», ce n’est pas qu’une plaisanterie entre joueurs. C’est un véritable phénomène économique qui pèse lourd. Selon une étude menée par PCGamesN et SteamIDFinder, la valeur totale des jeux achetés mais jamais lancés sur Steam serait de à environ 19 milliards de dollars. Pour relativiser ce chiffre, il équivaut au produit national brut de pays comme le Nicaragua ou le Tchad. Impressionnant, non ?
Mais comment en sommes-nous arrivés là ? Plusieurs facteurs entrent en jeu. Premièrement, les soldes Steam, ces périodes où les prix des jeux baissent drastiquement, nous poussent vers des achats compulsifs. Nous nous racontons ” C’est une affaire, je l’achèterai maintenant, j’y jouerai plus tard« . Sauf que ça « plus tard» ne vient souvent jamais. Ensuite, il y a ce que les chercheurs appellent « mauvaise attribution de l’excitation« . Au fond, on confond l’excitation de l’achat avec la réelle envie de jouer au jeu. Résultat? On accumule des titres qu’on ne sortira jamais.
Vous pouvez vérifier combien vous avez investi pour… rien, en entrant simplement votre nom d’utilisateur dansSteamIDFinder. De mon côté, au moins 500 dollars. Toutefois, ce chiffre est probablement surestimé.
Un chiffre certainement surestimé
Comme l’a noté à juste titreArstechniquele chiffre de 19 milliards de dollars avancé pour la valeur des jeux non joués sur Steam est très probablement surestimé, pour plusieurs raisons.
Premièrement, la méthodologie utilisée pour arriver à ce chiffre est discutable. L’étude ne s’appuie que sur 10 % des comptes Steam, ceux qui sont publics, puis extrapole ce résultat à l’ensemble des utilisateurs. Cette généralisation est risquée, car les utilisateurs ayant des profils publics ne sont pas forcément représentatifs de l’ensemble de la communauté Steam. De plus, multiplier simplement le résultat obtenu sur cet échantillon par 10 ne prend pas en compte les nuances et variations possibles entre les différents types d’utilisateurs.
Deuxièmement, il existe un problème dans la façon dont la valeur des jeux est calculée. L’outil utilisé,SteamIDFinder, est basé sur le prix actuel des jeux dans la bibliothèque, et non sur le prix réellement payé par les utilisateurs. Cependant, une grande partie des jeux non joués sont souvent acquis lors de grandes ventes, en bundles ou via des offres promotionnelles. Ainsi, la valeur réelle des achats est probablement bien inférieure à celle calculée par l’outil.
Enfin, la définition même de «jeu non joué» est sujet à caution. Steam ne compte les heures jouées que depuis 2009, ce qui signifie que les jeux plus anciens peuvent être considérés comme non joués alors qu’ils ont effectivement été joués. De plus, certains jeux lancés en dehors de Steam ou modifiés ne sont pas pris en compte dans les statistiques de temps de jeu. Sans parler des nombreux petits jeux ou contenus supplémentaires inclus dans les packs, que les joueurs n’ont parfois pas l’intention de lancer, mais qui sont comptabilisés dans le «tas de honte».
Les RPG, champions du tas de la honte
Parmi les genres les plus représentés dans nos poussiéreuses bibliothèques virtuelles, les jeux de rôle (RPG) occupent la première place. Pour quoi ? Tout simplement parce que ce sont souvent des jeux qui demandent un investissement de temps considérable. On les achète avec les meilleures intentions du monde, mais face à des dizaines d’heures de jeu potentielles, on finit par tergiverser… indéfiniment.
Au-delà de nos comportements individuels, ce phénomène a des répercussions sur l’ensemble de l’industrie du jeu vidéo. D’une part, cela génère des revenus pour les développeurs et les plateformes comme Steam. Mais d’un autre côté, cela fausse les statistiques de popularité des jeux. Un jeu largement acheté mais rarement joué peut être considéré comme un succès commercial, même s’il n’a pas vraiment trouvé son public. Cela peut influencer les décisions des studios pour les productions futures, potentiellement au détriment de la qualité ou de l’innovation.
De plus, cette accumulation de jeux non joués pourrait, à terme, dévaloriser le produit.jeu vidéo» aux yeux des consommateurs. Si acheter devient plus important que jouer, ne risque-t-on pas de perdre de vue l’essence même de ce média ? C’est exactement ce que vous pouvez expérimenter avec les abonnements de streaming à volonté, comme le Game Pass de Microsoft. Ou bien évidemment, le piratage, qui nous fait perdre la vraie valeur d’un jeu vidéo.
