La sonde chinoise Chang’e-6, avec à son bord les premiers échantillons jamais ramenés de la face cachée de la Lune, est revenue sur Terre mardi. Son retour marque le « succès complet » de la mission, selon l’agence spatiale chinoise.
De par sa complexité technique, notamment en termes de communications, il s’agit de l’une des missions les plus ambitieuses jamais réalisées par la Chine dans l’espace.
A 14h07 exactement (8h07 en Suisse), “le module de retour Chang’e-6 a atterri” dans une zone désertique de la région de Mongolie intérieure (nord de la Chine), indique l’agence dans un communiqué. Agence spatiale chinoise CNSA.
C’est le premier retour sur Terre d’échantillons provenant de la face cachée de la Lune
Et bonne nouvelle : « tout fonctionne normalement ». “Cela marque le succès complet de la mission” et “le premier retour sur Terre d’échantillons provenant de la face cachée de la Lune”, a indiqué l’agence.
La capsule est tombée lentement du ciel grâce à un parachute rouge et blanc avant de se poser en douceur et un drapeau chinois rouge et jaune a été planté à ses côtés, selon des images diffusées par la télévision d’Etat CCTV.
Visage lunaire rarement exploré
La face cachée de la Lune est une région rarement explorée. On l’appelle ainsi parce qu’il est invisible depuis la Terre. Il est très prometteur pour la recherche car ses caractéristiques accidentées sont moins lissées par les anciennes coulées de lave que celles de la face la plus proche.
Les échantillons prélevés par Chang’e-6, de la terre et des roches, pourraient ainsi permettre d’en savoir plus sur la formation et l’histoire du satellite naturel de la Terre.
La sonde a été lancée dans l’espace le 3 mai depuis le centre de lancement de Wenchang, dans la province insulaire tropicale de Hainan (sud de la Chine).
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ats/biche
