À son arrivée en 1934, la Citroën Traction était techniquement révolutionnaire grâce à ses nombreuses solutions avant-gardistes telles que son architecture mécanique, son structure monocoque et son look moderne. Pour l’époque, c’était rapide, sûr et confortable. Alors propriétaire de Citroën, la famille Michelin a souhaité proposer cette voiture dans une véritable gamme composée de plusieurs types de carrosserie et de moteurs différent. Concernant ce dernier, le haut de gamme était le 15 équipé d’un Moteur 6 cylindres en ligne de 2,8 litres qui en faisait « La Reine de la route » comme le prétendait son slogan publicitaire. Pour mémoire, Citroën a développé une 22 avec un Moteur 8 cylindres composé de deux blocs 4 cylindres de Traction 11 mais il n’a jamais été commercialisé.
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Histoire intéressante
La 15 devait adopter toute la carrosserie de la 11, y compris le cabriolet. Nous savons que trois prototypes ont été fabriqués pour être testés sur le Montlhéry circuitprès de Paris. Ces trois voitures ont été livrées avant guerre, dont une à Madame Michelin. En raison de certains problèmes techniques et du début du conflit qui allait enflammer une grande partie de l’Europe, 4 carrosseries nues qui ne furent jamais assemblées furent stockées dans les sous-sols de l’usine Citroën du quai de Javel, à Paris. Il semble que ceux-ci aient été achevés après la guerre et la voiture dont nous allons parler aujourd’hui en fait partie.
Si l’histoire de ses premières années est inconnue, on retrouve des traces de ce 15 Six cabriolet 1964 lorsque Raoul Wanderpatron de la célèbre boisson chaude Ovomaltine l’a acquis auprès d’un membre de la famille Michelin, selon ses déclarations. En 1966, la voiture fut acquise par le collectionneur Denys Joannon qui retrouve des traces de gris sous sa peinture rouge. Ce détail corrobore les déclarations de certains membres de la famille Michelin qui affirment qu’un cabriolet 15 Six gris faisait partie du matériel roulant, avant d’être repeint en rouge et revendu. Joannon a régulièrement utilisé sa décapotable jusqu’à la vendre aux enchères où elle a changé de mains pour la somme de… 600 000 € !
Fraîchement restauré
Devenue l’une des Citroën les plus chères de l’histoire, ce cabriolet 15 Six est tombé entre les mains d’un collectionneur minutieux qui a dépensé 70 000 € supplémentaires pour la restauration de sa mécanique, de sa sellerie et de sa carrosserie entièrement repeinte. Le 5 octobre prochain, cette rareté sera à nouveau proposée aux enchères par la maison Aguttes lors de sa vente organisée à Monde automobile. Estimé entre 300 000 et 500 000 €, il pourrait bien établir un nouveau record de par son intérêt historique aux yeux des nombreux collectionneurs fanatiques de la marque aux chevrons.
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