Le Néerlandais Mathieu van der Poel, dont les principaux objectifs en 2025 seront de remporter pour la quatrième fois le Tour des Flandres et de devenir champion du monde de VTT, “n’est pas passionné” par le Tour de France, déclare-t-il dans une interview diffusée sur le site belge Sporza dimanche.
« C’est une course qui ne me passionne pas. A part essayer de gagner des étapes et de porter le maillot jaune, je n’ai pas grand chose à gagner sur le Tour », explique le petit-fils de Raymond Poulidor. “Je préfère faire cinq courses où je suis capable de gagner que 20 étapes où je ne joue pas la victoire la moitié du temps”, argumente “MVDP”, qui fêtera ses 30 ans le 19 janvier.
Paris-Nice comme Tirreno-Adriatico ?
Le coureur de l’équipe Alpecin-Deceuninck avoue cependant prendre « du plaisir » à aider son équipier belge, le sprinter Jasper Philipsen, « à gagner le plus d’étapes possible ». «J’aime ça et ça m’enlève de la pression», dit-il.
Cette saison où il tentera de devenir l’unique recordman de victoires au Tour des Flandres (4), Van der Poel pourrait préférer Paris-Nice (9 au 16 mars) à Tirreno-Adriatico (4 au 10 mars). « Le cours de cette année crée une nouvelle dynamique. C’est pourquoi Paris-Nice pourrait être une option à la place de Tirreno-Adriatico, que j’ai couru plusieurs fois », poursuit-il en parlant de sa préparation aux classiques flandriennes.
« Battre Tadej Pogacar au Ronde s’annonce difficile. Mais je suis heureux d’essayer de relever ce défi en réfléchissant à la manière de réduire l’écart » qui le sépare, selon lui, du Slovène vainqueur du monument flamand en 2023. Mais s’il ne devait choisir qu’un seul objectif en 2025 , celui qui a déjà été champion du monde sur route, en cyclo-cross (six fois) et en gravel, “opterait pour le titre mondial de VTT” qui manque encore à son palmarès.
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