Les pâtons s’étalent sur le plan de travail fariné, avant d’être étalés pour former une pizza au diamètre parfait, prête à être garnie. « Chaque année à Bordeaux, le niveau est très élevé », prévient Jean-Jacques Despaux, organisateur du France Pizza Tour. L’Association des Pizzerias de France (APF) faisait escale à Bordeaux-Lac ce mardi 3 décembre, en partenariat avec Les Halles Métro France, pour les épreuves qualificatives du 19e édition du championnat de France de la pizza.
Pour tenter de se tailler une place parmi les dix finalistes et de participer au concours national, une trentaine de pizzaïolos de la région ont été évalués selon des critères stricts. « Ce sont des pizzas gourmandes qui nécessitent une vraie recherche culinaire », explique l’organisateur.
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En quatorze minutes chrono, Christophe réalise une pizza exceptionnelle. Il façonne la pâte, dispose les ingrédients, enfourne sa création. Pour cet essai, le pizzaïolo du Taillan-Médoc a opté pour une base de mousseline de carottes, garnie de mozzarella fior di latte, d’un filet de joue de bœuf et de marrons confits. La touche finale ; fleurs de capucine pour la note poivrée. « Le plus difficile, c’est la cuisine », confie-t-il, habitué du four à bois par rapport au four électrique. Le jury, composé de professionnels, examine minutieusement la pizza, jusqu’au fond de la pâte, pour vérifier les qualités culinaires. « C’est un peu trop cuit », remarque l’un des membres, avant de passer à la dégustation.
« La recette leur a plu, c’est le principal », réagit le candidat à la fin de l’épreuve. Ce concours, vécu comme un véritable « challenge », est aussi l’occasion de se faire reconnaître. Vainqueur d’une étape à Bordeaux en 2013, il se souvient : « C’est un vrai boost. J’ai acquis une notoriété, et mon chiffre d’affaires a alors augmenté de 30% ! » Cette fois, la victoire n’est pas au rendez-vous pour le pizzaïolo taillan-médocien.
Les dix candidats qualifiés à l’issue de cette épreuve bordelaise s’affronteront les 2 et 3 avril à Paris, face à une centaine de candidats, pour tenter de décrocher le titre de meilleur pizzaïolo de France.
