C’est un “habitude” chez Pierre Mignoni. Un exercice qu’il “aime bien faire” comme l’a expliqué le principal concerné.
Ce jeudi midi au Campus, le directeur du rugby a réuni la presse pour élaborer le «résumé de la saison 2023-2024».
Seul à s’exprimer pour Toulouse tout au long de l’année sportive, Pierre Mignoni s’est cette fois entouré de soutiens : Mathieu Bastareaud, team manager du RCT.
Pendant près de 40 minutes, les deux hommes ont mis en lumière les points clés de la saison. Mais il n’est pas (encore) question de planifier à l’avance. Ou du moins pas devant la presse.
Les recrues, comme les objectifs, seront annoncés fin juillet. Pour l’instant, il est temps de faire le point.
« Un autre pas en avant »
Alors finalement, que peut-on en retenir ? Le coach est-il fier de sa saison ? Éléments de réponse : « Il y a beaucoup de choses positives, oui. Mais ce groupe a-t-il progressé ? C’est ce qui m’intéresse. En tant qu’équipe, je le crois. L’objectif fixé par le président [à savoir terminer dans le top 4] est atteint. Sommes-nous déjà satisfaits ? Non. Nous devons encore nous améliorer dans de nombreux domaines, j’en suis conscient. Mais cette année, c’est un nouveau pas en avant. Et je suis convaincu que nous avons une marge d’amélioration significative.
Il y a effectivement quelques données positives pour la saison. Le gérant était chargé de les lister : « Si je fais un bilan un peu numérique, en phase régulière, nous avons terminé deuxième meilleure attaque [704 points inscrits derrière le Stade toulousain avec 765 points, Ndlr] et troisième défense [519 points encaissés derrière le Stade français avec 511 et La Rochelle avec 496, Ndlr]. Avec un très bon goal-average, le meilleur du Top 14 [+185, Ndlr]. Nous sommes la cinquième meilleure équipe à l’extérieur. C’est un vrai secteur dans lequel on a envie de progresser. Autre point important pour moi : la discipline. Nous sommes l’équipe la moins sanctionnée du Top 14 [247 pénalités concédées, Ndlr]. C’est notamment grâce au travail remarquable de Romain Poite, que je remercie.
Et de poursuivre, même si tout n’a pas toujours été rose chez les supporters cette saison : « Avec les 62 000 personnes de Toulon-Toulouse au Vélodrome, on a aussi le record de fréquentation. Et c’est important pour moi. Tout comme les billetteries à guichets fermés qui faisaient la queue. Nous avons ressenti une cohésion avec notre public. doit être entretenu. »
« Habituez-vous à gagner de gros matchs »
Si pour le coach, son groupe a progressé en équipe, a-t-il évolué mentalement ? Qualifié pour la première fois depuis six ans pour la phase finale du Top 14, ce même groupe s’est finalement heurté à l’obstacle à La Rochelle, lors du barrage.
« Je pense qu’on a évolué sur la possibilité d’y croire, d’y parvenir. Pour cela, remporter la Challenge Cup [en 2023] était une étape. Cette année, nous avons réussi à nous qualifier pour les barrages. Ce sont des étapes qui nous font dire que oui, c’est réalisable. Mais tout cela se fait grâce à une expérience commune de haut niveau. Et il faut revenir, y goûter à nouveau, se qualifier à nouveau, jouer la Coupe d’Europe. Nous devons nous habituer à gagner de grands matches. explains Pierre Mignoni.
Satisfait du travail accompli mais pas encore du résultat de la saison, l’entraîneur toulonnais est déjà prêt à anticiper. Mais avant cela, il est temps de prendre un peu de repos. Un repos mérité après « une longue, très longue saison de Coupe du Monde ».
