Sur le terrain en gazon synthétique, divisé en trois parcelles pour l’occasion, plus de 200 mineurs étrangers isolés, ou Mena, répartis en équipes de huit joueurs, s’échauffent en se passant des ballons. Avant l’âge de 18 ans, ces jeunes ont quitté leur pays sans leur famille, à la recherche d’une vie meilleure. En Belgique, 2.744 nouveaux Mena ont été reconnus en 2023, selon l’Agence fédérale pour l’accueil des demandeurs d’asile Fedasil. Beaucoup d’entre eux jouent au football et sont ainsi accueillis par des clubs comme celui de Kraainem, qui mène depuis septembre 2015 l’initiative « Nous accueillons les jeunes réfugiés », dans le but de soutenir l’intégration des Mena en Belgique par le sport. Près de neuf ans plus tard, la pelouse du club accueille la septième édition du tournoi « Football & Liberté », permettant à quelque douze équipes masculines et sept équipes féminines du Mena depuis les centres d’accueil Fedasil et Croix-Rouge de toute la Belgique de disputer des matchs amicaux pour clôturer la compétition sportive. saison.
Retrouvez toutes nos fiches « Dans les secrets des lieux »
« Avant de réussir à sortir du Maroc, soit vous mourez, soit vous y arrivez »
Adam, 17 ans, est l’un des participants au tournoi. Il y a quatre ans, l’adolescent a décidé de quitter son Maroc natal. Il s’est ensuite rendu illégalement en Espagne, pendu sous un camion, avant de rejoindre la Belgique en train. ” C’était dangereux, j’avais seulement 13 ans et demi », reconnaît-il avec le recul avant de confier « Je ne suis pas arrivé en Belgique par choix, c’est arrivé comme ça. J’ai bougé et j’ai adoré ce pays. » Au Maroc, ou plutôt « là-bas » comme il dit, Adam n’avait pas de point d’ancrage. ” Je suis parti parce que je n’avais pas de famille, je n’avais rien. J’étais dans un centre et je n’aimais pas ça, c’était compliqué. Chaque fois que j’avais besoin de quelque chose, je devais sortir moi-même dans la rue pour l’obtenir. En plus, de mauvaises personnes vivaient avec nous, nous n’étions pas en sécurité. C’est pourquoi j’ai fui le Maroc “, il explique. Pourtant, son parcours de plus de 2 500 kilomètres entre les deux pays était un pari risqué. ” C’était très difficile d’arriver en Belgique car avant de réussir à sortir du Maroc, vous avez deux options : soit vous mourez, soit vous y arrivez. C’est la réalité. Avant, je n’aurais jamais pensé y parvenir. Ma vie était tellement compliquée, mais depuis que je suis arrivée en Belgique, ça va de mieux en mieux », confie-t-il, plein d’espoir.
Cet espoir, la persévérance et le courage qu’il leur a fallu pour atteindre leur objectif sont indéniablement les points communs entre tous les jeunes qui foulent le terrain aujourd’hui. Lors de cette septième saison, le Royal Europa Kraainem FC a accueilli plus de 3 000 jeunes réfugiés et demandeurs d’asile. Ils ont participé à des tables de conversation données par des professeurs bénévoles en français, néerlandais ou anglais, suivis d’entraînements de football où ils ont été répartis entre les différentes équipes du club en fonction de leur âge, afin d’être intégrés dans des groupes formés d’autres jeunes belges. Après l’entraînement, ils ont également partagé un repas chaud à la cafétéria du club, avant d’être reconduits vers leur centre d’accueil. Chaque année, les plus talentueux d’entre eux sont également affiliés au club et peuvent donc également disputer des matchs le week-end.
« Le football m’aide à m’intégrer. Quand je viens ici, je me sens bien »
11h45 L’arbitre siffle le début du premier match d’Adam. Même si le joueur Kraainemois U17 a été exceptionnellement associé à l’équipe d’Auderghem pour ce tournoi, il porte fièrement le maillot noir-jaune-rouge de la Belgique sous son dossard jaune fluo. Depuis peu, il est devenu difficile pour l’adolescent de se rendre aux deux entraînements hebdomadaires du Kraainem Club, faute d’argent et de moyens de transport. ” Mais quand on m’a demandé si j’étais disponible aujourd’hui, je n’ai pas hésité. Je me suis levé à 7h30 pour ça ! Le football m’aide à m’intégrer. Quand je viens ici, je me sens bien… sinon je ne viendrais pas ! Je m’y suis fait quatre ou cinq amis avec qui nous nous sommes déjà vus en dehors du club. » Pour Adam, comme pour beaucoup de ses camarades, cette passion du football remonte à l’enfance. ” Au Maroc, j’adorais déjà le football. Depuis que je suis petite, j’ai toujours eu un ballon au pied. », se souvient-il en souriant. ” En plus, tout le monde me dit que je joue bien ! A mon arrivée en Belgique, j’ai été hébergée au centre d’accueil de la Croix-Rouge à Uccle. Après avoir expliqué à mon moniteur que j’aimerais faire partie d’une équipe, il m’a fait passer un test à Kraainem. Dès le premier jour, ils m’ont mis directement en U17 », explique-t-il fièrement.
Explosion du nombre de mineurs étrangers errant dans les rues en Belgique : « Ils sont confrontés à la toxicomanie et à la prostitution »
« Je ne retournerai jamais au Maroc, je veux rester en Belgique toute ma vie »
” Adam, ici, ici ! », raconte l’un de ses coéquipiers avant de recevoir une passe. Après seulement cinq minutes de jeu, leur équipe avait déjà failli marquer trois fois. Quelques instants plus tard, Adam ouvrait le score en leur offrant le premier but. Le sourire aux lèvres, il garde néanmoins une grande humilité dans sa timide célébration. Son équipe domine incontestablement : dans les minutes qui suivent, ses coéquipiers, maillots aux couleurs de la Belgique sur le dos, marqueront encore trois buts. En plus de son activité sportive, Adam a fréquenté l’école pendant un certain temps au Centre Scolaire Eperonniers Mercelis à Ixelles, dès son arrivée en Belgique. ” Mais ensuite j’ai arrêté l’école parce que je ne savais pas où dormir. Ma tutrice est censée s’occuper de moi, mais à chaque fois que je l’appelle pour quelque chose, elle ne veut pas venir. Hier, par exemple, je lui ai demandé d’assister à mon tournoi d’aujourd’hui, en lui rappelant qu’elle ne m’accompagnait jamais au club, et elle m’a répondu “non, je travaille”. », déplore-t-il, visiblement déçu.
Malgré son jeune âge, Adam doit constamment faire face à de nouvelles épreuves et déceptions. ” Je ne retournerai jamais au Maroc, je veux rester en Belgique toute ma vie, mais je suis triste que ce soit si compliqué. Avant, quand j’allais à l’école, ça se passait bien. Maintenant, c’est un peu compliqué. J’attends une place en famille d’accueil à Auderghem, même si celle-ci n’a pas encore répondu. J’ai été dans la rue pendant un moment, mais je viens de trouver un logement à Anderlecht, chez des amis nés en Belgique. Je suis en Belgique depuis quatre ans, je suis allé à l’école et pourtant je n’ai même pas reçu de carte orange (attestation de résidence provisoire, NDLR). Je connais des jeunes qui ont reçu le leur un ou deux mois après leur arrivée. Pourquoi n’y avais-je pas droit ? On me dit que je dois d’abord trouver une adresse, mais alors que j’en avais une, pourquoi ne l’ai-je pas reçue ? », s’offusque-t-il. ” Parfois je ne comprends pas, c’est un peu compliqué, mais je me dis “dommage” et je continue. Mon plus grand rêve ? C’est une question compliquée, mais je dirais « ne vous embêtez plus ». Je suis fatigué lutter. »
11h58 L’arbitre siffle la fin du match. Score final : 4-0 pour l’équipe d’Adam. Heureux de leur victoire, les footballeurs en herbe restent néanmoins concentrés : il leur reste encore plusieurs matches avant la fin du tournoi.
