Résumé
Les vacances attendront les Dallas Mavericks et le 18e championnat de l’histoire des Boston Celtics attendra aussi.
Dos au mur après avoir perdu les trois premiers matchs de la finale, les Mavericks ont visiblement profité de l’énergie du désespoir pour signer une éclatante victoire 122-84 lors du match 4 vendredi, évitant ainsi l’élimination et le balayage.
« Nous savions ce que nous devions faire, nous ne pouvons plus perdre. Nous y croirons jusqu’au bout”, a déclaré Luka Doncic après le match.
Les Mavericks ont notamment pris 48 points d’avance au quatrième quart-temps, la plus importante lors d’un dernier match depuis au moins 50 ans selon ESPN.
Tout allait bien pour les Mavericks. Doncic a réalisé une performance presque sans faute, le banc de l’équipe a produit offensivement comme il ne l’avait pas fait depuis le début de la finale et la défense de Dallas a dominé les joueurs vedettes des Celtics.
“Tout le monde était impliqué défensivement et nous avons joué avec un meilleur rythme”, a commenté Doncic.
Malgré les blessures qui le gênent depuis plusieurs matches, Doncic n’a pas hésité à dominer physiquement ses adversaires et à attaquer le ring adverse, en route vers une récolte de 29 points. Le seul point négatif de sa soirée fut sa prestation de 0/8 depuis le centre-ville.
Kyrie Irving a également ajouté 21 points, tandis que six autres joueurs ont marqué au moins cinq points pour les Mavericks avant que les partants ne soient retirés du match au troisième quart.
Après avoir dicté le rythme depuis le début de la série, les titulaires des Celtics n’ont pas su s’imposer offensivement et ont eu une mauvaise efficacité au tir de 34,1%.
Jayson Tatum a été le plus productif parmi les partants avec 15 points, tandis que Jaylen Brown en avait 10. Sam Hauser a profité de son temps de jeu au quatrième quart-temps pour terminer la rencontre avec 14 points.
Le Québécois Olivier-Maxence Prosper a profité de la victoire des Mavericks pour disputer ses premières minutes de finale.
Les Celtics auront une seconde chance de mettre la main sur leur premier titre depuis 2008 lundi soir, à domicile, lors du cinquième match.
« Nous devons jouer de la même manière à Boston. Nous savons à quel point il est difficile de jouer là-bas, je sais que leurs fans seront bruyants. Nous devons rester concentrés et faire la même chose qu’aujourd’hui », a déclaré Doncic.
Doncic montre la voie
Les Mavericks n’ont pas perdu de temps pour donner aux Celtics un avant-goût de ce qui les attendait pour le reste du match. Menant 15-14 au milieu du premier quart-temps, Dallas a réalisé un excellent enchaînement qui lui a permis d’ajouter dix points de suite pour prendre rapidement l’avantage. L’avance des Mavericks était déjà de 13 points après un quart-temps.
Les choses ne se sont pas améliorées pour les hommes de Joe Mazzulla au deuxième quart-temps. Sans réponse aux 25 points de Doncic au cours des deux premiers quart-temps seulement, Boston a pris un retard de 26 points à mi-chemin du match.
Les Mavericks ont porté leur avance à 36 points à un moment donné au troisième quart, avant que les partants ne soient retirés du match avec 1:29 à jouer dans le quart.
La suite du match était l’affaire des joueurs de banc. Tim Hardaway a notamment obtenu 15 points en multipliant les tirs réussis depuis le centre-ville.
