La Neuville a tremblé comme rarement ces dernières années. Il y a d’abord eu, mercredi, le départ du président Paul Locicero, auquel personne ne s’attendait, mais dont le maintien en tant que président du club qu’il aime tant n’était plus possible « en raison d’impératifs professionnels importants », selon le communiqué de le Royal Olympic Club Charleroi.
Et la nomination de son successeur, Pascal Haegeman, 58 ans, qui sera entouré de trois administrateurs, dont Lucien Romeo, qui avait investi une somme colossale au moment du rachat par son prédécesseur.
Le nouvel homme fort des Dogues y jouait autrefois parmi les jeunes.
« J’ai notamment été champion scolaire en 1981 aux côtés de Dante Brogno, avec son papa comme entraîneur. Je connais encore beaucoup de gens qui ont fait de ce club ce qu’il était, comme Pino Santoro, dont le jardin était à côté du mien à l’époque”, indique le principal intéressé de La Nouvelle Gazette de Charleroi (https://tinyurl.com/2s9wujef).
« Je suis parti vivre en Flandre à la fin des années 80, après avoir rencontré ma femme, et j’y suis resté, notamment pour des raisons professionnelles », ajoute celui qui a fait carrière dans le monde des affaires.
« Récemment, le groupe Axor (NDLR : actif dans la construction et la rénovation) pour lequel je travaille a décidé de s’implanter en Wallonie, à Tamines. L’opportunité pour moi de retourner là où mon cœur a toujours été était parfaite. Je reviens enfin après plusieurs années d’exil.
« J’ai la réputation d’avoir les pieds sur terre dans le monde des affaires et il n’en sera pas autrement avec les JO », poursuit Pascal Haegeman. « Nous voulons que ce club grandisse, mais de manière réfléchie. De nombreux partenaires me suivront dans ce nouveau projet, à commencer par le groupe Axor qui sera le principal… »
« Mon objectif premier était qu’il n’y ait plus de dettes, que tout le monde soit payé à temps. En tant qu’employeur, ce concept est extrêmement important pour moi. Je peux déjà dire que tout cela est en grande partie réglé, que l’Olympique est aujourd’hui un club en excellente santé financière et qu’elle le sera à 100% durant ce mois. Ce qui n’était pas du tout le cas lors de notre publication. le nez dans ses comptes… »
Les frères Mpenza et Walter Baseggio sont à bord
La prolongation jusqu’au 30 juin 2027 de l’entraîneur Abder Ramdane (50 ans), ancien adjoint de Luka Elsner à l’Union Saint-Gilloise, a été décidée par l’ancienne direction.
« Il est donc sous contrat avec le club, mais fait partie des joueurs, entraîneurs et autres avec lesquels nous devrons discuter dans les prochains jours. Ce que je peux déjà dire, c’est que les frères Mpenza et Walter Baseggio nous rejoignent en tant que conseillers sportifs…», précise à son sujet le nouveau président.
Quel est l’objectif du club cette saison en D1 ACFF, septième l’an dernier, pour rappel ?
La réponse de Pascal Haegeman est un peu vague, mais on comprend qu’il est tout sauf mégalomane (pas comme Paul Locicero, diront sans doute certains partisans).
« Dans le sport, on vise toujours la première place, répond-il. « Mais en même temps il faut savoir garder la raison, et faire en sorte que l’avenir soit le plus solide possible. On ne compte plus, et aujourd’hui (Ostende, Alost, ndlr) encore plus qu’hier, les clubs qui ont fait faillite après avoir connu un gros essor dû à la précipitation et/ou à l’ambition excessive des dirigeants ? C’est précisément tout ce que je ne veux pas pour les Jeux olympiques… »
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Le nombre 41 va-t-il disparaître après 115 ans d’existence ? (https://www.footnews.be/news/421990/le-matricule-41-vatil-dispara%C3tre-apres-115-ans-dexistence-).
