Que va-t-il se passer avec Joël Armia ? Jouera-t-il une autre saison avec les Canadiens de Montréal ou sera-t-il échangé à une autre équipe de la Ligue nationale de hockey (LNH)?
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Rétrogradé au Rocket de Laval pour débuter la dernière campagne, le Finlandais a retroussé ses manches et a effectué un retour en force avec le CH à la fin novembre pour enfin terminer l’année à Montréal.
Qui plus est, il a inscrit pas moins de 17 buts en 66 matches, soit la meilleure production de sa carrière. Il forme avec Alex Newhook et Brendan Gallagher un trio aux performances honnêtes et parfois même étonnantes.
Mais on a peut-être atteint la limite avec l’attaquant de 31 ans. Son contrat de quatre ans, évalué à 3,4 millions de dollars par saison, expire à la fin de la saison 2024-2025.
Que peut-on attendre du staff du Tricolore cet été dans le cas de ce joueur énigmatique et imparfait ? Voici les options.
Le plus probable
Une transaction
C’est le scénario le plus probable. Il serait surprenant que le Canadien retienne les services du n°40 alors pourquoi ne pas l’échanger alors que sa valeur est à son plus haut niveau ? Les 3,4 millions de dollars qu’il empoche seront aussi beaucoup plus faciles à récolter par une équipe qui fera son acquisition au cours de l’été, d’autant plus que le plafond salarial doit augmenter considérablement pour la prochaine campagne.
Le CH aurait toujours la possibilité de prendre un autre contrat en échange ou de prélever un montant de l’entente pour faciliter l’échange. Il reste encore une place sur trois à Kent Hughes pour absorber une partie du contrat d’un joueur qu’il échange.
Nous ne devrions pas être surpris
On le remettra au printemps
Avec la brillante deuxième moitié de saison qu’a connue Joel Armia, le Canadien pourrait être tenté de maintenir le statu quo et voir si cela continue la saison prochaine. Cela pourrait permettre à l’équipe de conserver ses services jusqu’à la date limite des échanges et d’obtenir un peu plus en retour.
Évidemment, c’est un pari qui pourrait se retourner contre Hughes et son entourage, surtout s’il se présente au camp dans la même forme qu’il y a un an.
Ne jamais dire jamais…
Un rachat par contrat
Lors de l’examen de fin de saison de l’équipe, Hughes a rejeté d’emblée cette option. Pas seulement pour Armia, mais pour tous les joueurs sous contrat l’année prochaine. Il serait donc très surprenant qu’il revienne sur sa parole. Cependant, un tel revirement ouvrirait sûrement la voie à quelque chose de plus grand…
Nous tomberions de notre chaise
Une prolongation de contrat
Techniquement, le CH pourrait entamer les négociations pour une prolongation de contrat avec Armia à partir du 1euh Juillet. On dit bien, techniquement. Parce que cela n’arrivera probablement pas.
