Folle soirée dans le Forez. Assurés d’une place en Ligue 1 grâce à un match nul en prolongation à Metz ce dimanche (2-2), les Verts ont reçu un accueil héroïque dès leur arrivée à l’aéroport puis au centre d’entraînement de l’Etrat. Des milliers de supporters attendaient l’AS Saint-Etienne avant même le décollage de l’avion de Moselle (vers 23 heures) afin de communier avec les héros du jour. Et peu après minuit, la ferveur était immense, comme le rapportent les médias présents sur place (France Bleu Loire ou Le Progrès).
Les joueurs de l’ASSE ont pu monter dans leur bus, direction le centre d’entraînement. Mais coincé par une marée humaine, il a fallu plus d’une heure pour parcourir 250 mètres et circuler parmi les supporters et les fumigènes. Des partisans des Verts ont ensuite accompagné le bus pour lui souhaiter la bienvenue à Etrat. La nuit s’est terminée après 2 heures du matin, lorsque le personnel a pu quitter les lieux.
Point noir de la soirée : l’accès au tarmac de l’aéroport de Saint-Etienne a été endommagé par une partie des 2 000 supporters, selon la gendarmerie et la direction de l’aéroport, qui vont porter plainte. Les dégâts matériels étaient en cours d’évaluation lundi matin, ont indiqué à l’AFP les mêmes sources.
La police a fait usage de gaz lacrymogènes pour tenter, en vain, de repousser les supporters les plus agités, qui ont démonté la clôture afin de pénétrer sur le tarmac. “La porte vitrée d’entrée du hall du terminal a également été cambriolée, ainsi qu’une porte d’accès aux pistes sur lesquelles étaient stationnés trois avions”, a indiqué lundi à l’AFP François Driol, président du conseil d’administration. l’exploitation de l’aéroport, qui “déplore que ces incidents n’aient pas été mieux anticipés”.
Monument du football français, l’ASSE a été reléguée en Ligue 2 en mai 2022 à la suite d’un match contre Auxerre qui a déclenché la fureur des supporters stéphanois et des incidents spectaculaires. Deux ans plus tard, l’atmosphère est aux antipodes. “Nous avons remis l’AS Saint-Étienne à sa place”, a déclaré Olivier Dall’Oglio, l’entraîneur des Verts.
