Au centre d’une bataille juridique pour évasion fiscale dans sa Finlande natale, l’ancien joueur de hockey Esa Tikkanen a décidé de vendre aux enchères quatre de ses cinq bagues de championnat de la Coupe Stanley.
La société canadienne Classic Auctions est responsable de la vente de ces objets précieux. L’homme de 59 ans a choisi de se séparer des bijoux célébrant ses conquêtes de 1987, 1988 et 1990 avec les Oilers d’Edmonton ainsi que celle de 1994 lorsqu’il évoluait avec les Rangers de New York.
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Coéquipier de Wayne Gretzky pendant plusieurs saisons, Tikkanen a connu une belle carrière en Amérique du Nord, récoltant 630 points en 877 matchs de saison régulière. Il a également soulevé la coupe avec la « Merveille » en 1985, mais il a offert sa bague de champion à son père, a-t-il déclaré au média finlandais MTV Urheilu.
Ces bagues n’auraient d’ailleurs aucune valeur sentimentale pour l’ex-agresseur. Il a également expliqué qu’il n’avait aucune difficulté financière et que la décision de se tourner vers les enchères était réfléchie depuis longtemps.
L’année dernière, le Poste de New York a rapporté que 168 000 euros (248 000 CAD) de marchandises ont été saisis à Tikkanen par les autorités finlandaises, avant que la décision ne soit annulée.
Accusé de fraude fiscale aggravée devant le tribunal du district de Länsi-Uusimaa, il devait comparaître devant le tribunal le 23 avril, mais l’audience a été reportée à une date ultérieure.
Pour les curieux, les enchères pour chaque bague commençaient à 5 000 $. Au moment d’écrire ces lignes, la dernière conquête des Rangers était la plus populaire, avec 23 000 $.
