(Los Angeles) Connor McDavid est d’accord : ce n’était pas un chef-d’œuvre.
Daniel Rainbird
La Presse Canadienne
Les faits saillants de la victoire 1-0 des Oilers contre les Kings de Los Angeles dimanche n’ont pas attisé la passion sur les réseaux sociaux, mais cela ne dérange pas le capitaine du club d’Edmonton.
La victoire durement gagnée, qui a donné aux Oilers une avance de 3-1 dans la série, était exactement le type de performance qui montre que l’équipe est prête pour une longue série d’éliminatoires.
« Ce n’était pas la meilleure façon de gagner », a déclaré McDavid après le match. Parfois, il faut trouver un moyen de gagner ces matchs, alors que vous n’êtes peut-être pas la meilleure équipe. »
Les Oilers regorgent de talent et sont habitués à gagner des matchs par des scores de 7-4 ou 6-1 comme c’était le cas plus tôt dans la série. McDavid et Leon Draisaitl affichent régulièrement des statistiques en séries éliminatoires qui les placent dans la catégorie de Wayne Gretzky et Mario Lemieux.
Dimanche, les Oilers ont toutefois été limités à 13 tirs – une catégorie qu’ils ont dominée en saison régulière – face à des Kings étouffants pour égaler la pire performance de leur histoire à cet égard.
Mais à l’autre bout de la patinoire, Stuart Skinner a bloqué 33 tirs et obtenu le blanchissage, principalement grâce au jeu défensif de ses coéquipiers, qui ont tenu les Kings à l’écart toute la soirée.
«C’est le genre de match qu’il faut gagner en séries éliminatoires», a déclaré l’ancien joueur des Canadiens de Montréal Corey Perry, triple champion de la Coupe Stanley. Il ne sera pas 18h-17h ou 19h-16h tous les soirs. Il faut puiser dans ses ressources, jouer en défense, et nous avons trouvé le moyen de gagner. »
C’est un atout pour nous de montrer que nous pouvons gagner de cette façon. Avoir plusieurs styles différents dans notre playbook est énorme pour l’avenir.
le défenseur Mattias Ekholm
« Nous n’avons pas peur de ce type de match. »
Les Oilers peuvent remporter la série mercredi devant leurs partisans pour clore un premier chapitre vers, espèrent-ils, une conquête de la Coupe Stanley.
Les Oilers ont atteint la finale Ouest en 2022 et se sont qualifiés pour le deuxième tour en 2023, perdant à chaque fois face aux futurs champions.
L’attaquant Zach Hyman croit que des matchs comme celui de dimanche sont de bon augure pour atteindre le but ultime.
« Si vous avez différentes manières de gagner, vous gagnez plus de matchs, n’est-ce pas ? C’est la réalité, a déclaré Hyman. Les écarts sont si petits en séries éliminatoires, et chaque année depuis que je suis ici, j’ai l’impression qu’on aurait pu faire plus. »
« Avoir plus d’options pour gagner un match, c’est énorme. Et nous allons devoir gagner plus de matchs comme celui-ci. »
