COLLABORATION SPÉCIALE
Bienvenue dans La Semaine en CHIFFRES. Chaque semaine, je mets en avant trois statistiques clés qui ont défini les succès et les échecs de la formation au cours des sept derniers jours.
Cette semaine : Mike Matheson poursuit son excellente saison, Josh Anderson met fin à une longue disette et le Canadien fait des prolongations.
62
Points pour Matheson
Quelle saison pour Matheson.
Le défenseur du CH est 3e dans la LNH pour le temps de jeu total, 5e en désavantage numérique, 15e en avantage numérique et 2e en prolongation. Il affronte les meilleures équipes soir après soir et dirige une défense qui a très peu d’expérience. Et avec toutes ces responsabilités aux deux extrémités de la glace, Matheson n’est plus qu’à 6 points de doubler son précédent sommet en carrière de 34 points, qu’il avait établi en 48 matchs l’an dernier avec Montréal. Matheson se classe parmi les meilleurs défenseurs de la LNH dans plusieurs catégories offensives cette saison.
Il devance également Cale Makar pour les drives offensifs complets, c’est-à-dire franchissant les trois lignes de la zone neutre en contrôle de la rondelle sans la dépasser. Pas trop mal pour la compagnie.
En revanche, dès qu’on parle de Matheson, beaucoup s’empressent de souligner les revirements qu’il opère. Et c’est vrai qu’en volume, Matheson possède l’un des totaux les plus élevés de la LNH cette saison. Certains ont également conduit à des occasions et des buts de qualité contre le CH, les rendant beaucoup plus faciles à remarquer et à retenir. Mais dire qu’il est une machine à redresser ignore complètement le contexte de son utilisation. C’est tout simplement une conséquence inévitable de toutes les responsabilités offensives et défensives qu’il doit assumer pour Montréal.
Prenons par exemple Matheson et MacKenzie Weegar. Selon le site Internet de la LNH, Weegar compte 74 revirements, Matheson en compte 71, des chiffres très similaires. Ils ont également tous deux joué 80 matchs. Mais Weegar a la rondelle sur son bâton pendant 1:49 par match, comparativement à 2:37 pour Mike Matheson. Cela fait 48 secondes de plus par match où il y a un risque de commettre un turnover. Matheson complète également 4 passes supplémentaires dans la zone offensive par match et obtient une sortie et une entrée de zone supplémentaires. Ainsi, au niveau de son utilisation, Matheson contrôle bien la rondelle et, même si certains revirements sont accrocheurs, il demeure un joueur très responsable avec le disque, surtout quand on comprend toutes les responsabilités qui lui incombent.
D’autres afficheront moins-23, mais encore une fois, difficile de faire mieux avec une équipe aussi jeune, en pleine reconstruction, et jouant 25 minutes par match contre les meilleures équipes soir après soir. Après tout, seul Arber est difficile ? Nous avons vu à quel point l’absence de Kaiden Guhle fait mal à l’équipe, car chacun doit faire plus pour compenser son absence, poussant les joueurs sur des chaises qu’ils ne sont pas prêts à prendre. Matheson permet à Martin St-Louis de protéger ses jeunes défenseurs et d’éviter de les surcharger et de leur demander de jouer un rôle qu’ils ne sont pas prêts à assumer.
Marquer 62 points reste un exploit inhabituel pour un défenseur. Depuis 2005-2006, il y a eu 3 613 saisons où un défenseur a disputé au moins 40 matchs. Seulement 71 de ces saisons ont vu un joueur atteindre 62 points ou plus, soit environ 2 %. Célébrons donc cette superbe performance du natif de Pointe-Claire lors de cette saison de reconstruction, plutôt que de chercher des failles dans son jeu.
1er
But en 17 matchs pour Josh Anderson
Josh Anderson a connu une saison très difficile, je ne pense pas que ce soit un secret. À moins qu’il ne marque 5 points lors des deux matchs contre les Red Wings de Détroit, il se retrouvera avec son pire total pour une saison au cours de laquelle il a disputé au moins 30 matchs. C’est encore plus flagrant au niveau des buts, alors qu’il n’en compte que 9 à son palmarès en 76 matchs. Son total le plus bas en carrière avant cette saison, encore une fois avec un minimum de 30 matchs joués, était de 17.
Le manque de production d’Anderson est flagrant, mais les statistiques avancées le sont peut-être encore plus. En 69 matchs l’an dernier, Anderson a eu 55 occasions de marquer en entrant dans la zone et 59 tirs depuis le bas de l’enclave. Cette saison, en 7 matchs supplémentaires, sa production est tombée à seulement 38 et 51 respectivement dans les deux catégories. En fait, Anderson avait marqué 12 buts depuis le bas de la fente en 2022-2023, trois de plus que ce qu’il a inscrit à son palmarès cette année, de toutes les parties de la glace combinées.
Son but contre les Flyers de Philadelphie n’a pas été des plus élégants ni des plus convaincants, mais il a mis fin à une séquence de 16 matchs consécutifs sans trouver le fond des filets. Cela a également rappelé ce qui a rendu Anderson efficace dans le passé. Trop souvent cette saison, nous avons vu Anderson se précipiter sur le territoire adverse et commencer à distancer le défenseur, pour ensuite continuer derrière le gardien de but et contourner le filet, tuant toute chance de marquer. Contre les Flyers, il a finalement coupé vers le filet pour attaquer le gardien à bout portant, la marque de fabrique à laquelle il nous avait habitués auparavant.
Anderson a reçu beaucoup de critiques cette saison, avec raison, mais son but contre les Flyers devrait rappeler ce qu’il peut faire lorsqu’il est dans la zone. Il n’a jamais été un grand passeur ni un joueur particulièrement responsable sur son territoire. Espérons qu’il puisse retrouver sa touche de buteur pendant la saison morte et apporter une attaque secondaire à Montréal l’année prochaine, car avec un salaire de 5,5 millions de dollars par an pendant trois saisons supplémentaires, c’est beaucoup à payer pour un attaquant qui marque 9 buts et 19 buts. points.
24
Des matchs qui ont nécessité une prolongation cette saison pour Montréal
On peut dire beaucoup de choses sur l’édition 2023-2024 du Canadien, mais on ne peut pas dire qu’ils abandonnent facilement. Même s’il occupe le 28e rang au classement général, Montréal refuse d’être un adversaire facile. Avec deux matchs décidés en prolongation ou en tirs de barrage cette semaine, il y a désormais 24 matchs cette saison qui ont nécessité des prolongations. Seuls les Bruins de Boston et les Islanders de New York, avec 26 chacun, ont joué davantage. Les hommes de Martin St-Louis mènent également la ligue avec 11 matchs qui ont nécessité des tirs de barrage pour déterminer un vainqueur.
Sans trop de surprise, le trio de choix en prolongation, celui de Nick Suzuki, Cole Caufield et Matheson, se retrouve parmi les joueurs les plus utilisés cette saison lors des 5 minutes à 3 contre 3.
Le CH aurait-il pu avoir un meilleur ticket de loterie si quelques-uns de ses matchs s’étaient soldés par une défaite en temps réglementaire plutôt qu’un ou deux points supplémentaires en prolongation ? Peut-être, mais la différence n’aurait probablement été qu’une seule position au classement général, puisque Montréal a 10 points d’avance sur Columbus au 29e rang et 17 points sur les Ducks au 30e rang.
Personnellement, je préfère voir une équipe qui se bat jusqu’à la dernière minute et qui ne s’avoue jamais vaincue. Nous parlons souvent de l’importance de bâtir une culture et ce genre de résilience me donne beaucoup d’espoir quant aux chances de cette équipe lorsqu’elle sera prête à se retrouver en lice pour une place en séries éliminatoires.
