La nouvelle du déménagement des Coyotes de l’Arizona a certes secoué les joueurs et les entraîneurs, mais depuis deux matchs, ils n’ont pas laissé cette nouvelle choc les déstabiliser sur la glace.
Quelques heures après que le déménagement de l’équipe dans l’Utah pour la saison prochaine ait été révélé, les Coyotes ont remporté une autre victoire impressionnante contre une puissance de la LNH.
En effet, les hommes d’André Tourigny se sont imposés 3-2 en prolongation face aux Oilers d’Edmonton grâce au filet de Matias Maccelli, s’offrant ainsi un premier succès contre les Albertains depuis février 2020.
Mercredi, l’Arizona a joué un tour similaire à une autre équipe phare de la division Pacifique, les Canucks de Vancouver, qu’ils ont également battus en prolongation.
Selon Tourigny, les circonstances avaient été plus difficiles à mettre de côté face aux Canucks, alors que vendredi, ses troupes étaient entièrement dévouées à la tâche.
« Je ne pouvais pas leur demander mieux. [Les Oilers] Nous avons poussé fort, mais notre gardien a réalisé de bons arrêts à ce moment-là. Nous nous sommes battus. Les gars sont incroyables pour maintenir une telle concentration», a souligné l’instructeur québécois, après avoir insisté sur le fait qu’il ne répondrait pas aux questions administratives.
« À Vancouver, on a eu un moment de confusion pendant lequel je me suis dit : ‘Ouf, c’était du hockey de merde’… Mais ce soir, j’ai vu une équipe solide et en pleine maîtrise. Je suis très impressionné par mes gars», a ajouté Tourigny.
Le dernier match local de la saison des Coyotes sera disputé contre cette même équipe le 17 avril au Mullett Arena, leur domicile depuis deux ans.
Plusieurs médias affectés à la couverture des Coyotes prédisent que la LNH profitera de ce moment pour officialiser le déménagement de l’équipe à Salt Lake City dès la saison 2024-2025.
Doan au cœur de la victoire des Coyotes
Pour un deuxième match consécutif, les Oilers étaient privés de leur capitaine Connor McDavid, toujours aux prises avec une blessure au bas du corps.
Il est à une passe de devenir le quatrième joueur de l’histoire à récolter 100 passes décisives en une saison, après Wayne Gretzky, Bobby Orr et Mario Lemieux.
Josh Doan, le fils de Shane Doan, l’un des joueurs les plus vénérés de l’histoire des Coyotes de l’Arizona, a brisé la glace pour les visiteurs à 5 min 20 s de la première période. Il s’agissait du quatrième but de la recrue (il totalise le même nombre de passes décisives) à son huitième match.
Après une réponse d’Adam Henrique, Logan Cooley a remis les commandes aux Desert Wolves quatre minutes plus tard avec son 20e but de la campagne.
L’avantage 2-1 des Coyotes a tenu jusqu’à ce que Darnell Nurse profite de la vision floue de Karel Vejmelka pour égaliser le score 72 secondes après le début de la troisième.
Calvin Pickard s’est démarqué dès le début de la prolongation en réalisant deux arrêts époustouflants face à Nick Schmaltz, mais les Coyotes n’ont jamais baissé les bras, et Maccelli a joué le héros avec son 15e.
