Au cours d’une émouvante réunion qui a duré près d’une heure, le pape François a reçu lundi 8 avril au Palais apostolique du Vatican les familles des otages israéliens kidnappés par le mouvement terroriste Hamas. Cette réunion, qui a lieu six mois après le massacre du 7 octobre, où plus de 1 100 personnes ont été tuées et 240 kidnappées, réaffirme l’engagement du pape en faveur de la paix et de la réconciliation dans la région.
Les proches, brandissant des banderoles à l’effigie des personnes kidnappées, ont été accueillis par le Pape, qui avait déjà rencontré à deux reprises des proches d’otages israéliens et palestiniens touchés par le conflit.
Selon Vatican News, la délégation venue à Rome était composée de Bezalel Shnaider, tante de Shiri Bibas, la femme kidnappée avec ses deux enfants, Ariel, 4 ans, et Kfir, 9 mois (le plus jeune des otages qui ont été kidnappés). a célébré sa première année de vie en captivité) ; Gal Dalal, survivant du festival Supernova et frère de Guy, 22 ans, kidnappé lors de la rave.
Le pape François touche une photo des enfants otages Ariel et Kfir Bibas alors qu’il rencontre Ashley Waxman Bakshi, à droite, et d’autres proches des otages israéliens détenus par le Hamas dans la bande de Gaza, au Vatican, le 8 avril 2024 (Vatican Media via AP)
Une mère, Meirav Gilboa Dalal, Naama Miran, sœur d’Omri Miran, 46 ans, kidnappée au kibboutz de Nir Oz, Li-Yam Berger, sœur jumelle d’Agam, un militaire de 19 ans, kidnappée sur la base militaire de Nahal Oz, sa cousine Ashley Waxman Bakshi, ainsi qu’Alon et Amit Nimrodi, père et sœur de Tamir, un soldat kidnappé par le Hamas à la base de Cogat, étaient également présents.
Selon le Times of Israel, Ashley Waxman, la cousine de M. Berger, a déclaré que la réunion était « très émotif ” Et “ très puissant « . Le pape ” a appelé le Hamas le mal, ce qui est le cas… Et il a été très clair sur le fait que les otages devaient rentrer chez eux. », a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse. Meirav, la mère de Gilboa-Dalal, a déclaré que depuis la prise d’otages lors d’un festival de musique le 7 octobre : « pour moi, il n’y a ni jour ni nuit. ” Mon coeur est brisé. Je peux à peine respirer. Et je suis paralysé par la peur. Où est mon gars ? Ou ? Quand rentrera-t-il à la maison ? »
Le temps d’Israël a déclaré que les familles des otages se trouvaient en Italie au sein d’une délégation comprenant le ministre israélien des Affaires étrangères, Israel Katz. M. Katz a rencontré dimanche son homologue italien, Antonio Tajani, six mois jour pour jour après l’attaque du Hamas dans le sud d’Israël. Dans un communiqué, M. Katz a remercié le Pape d’avoir accepté de rencontrer les familles” pour leur donner du courage et‘soutenir la libération des otages « .
Katz devait également s’entretenir avec l’archevêque Paul Gallagher, secrétaire aux Relations avec l’État, et discuter de l’intérêt d’exercer davantage de pression sur le Hamas pour qu’il libère les otages de Gaza.
La libération des otages a été un appel constant du pape François dans ses interventions publiques, tout comme la nécessité urgente d’un cessez-le-feu dans la bande de Gaza et d’un accès humanitaire à la population touchée.
