La défaite de 6-3 de mardi soir aurait pu laisser des traces chez les Maple Leafs de Toronto.
En conférence de presse après la défaite contre les Devils du New Jersey et un certain Jake Allen, l’entraîneur-chef Sheldon Keefe n’a pas hésité à critiquer les efforts de ses dirigeants. Si ce n’est pas la première fois qu’il agit en ce sens en 2023-2024, le pilote des Leafs est allé plus loin cette fois-ci. Il s’est permis de pointer directement du doigt son capitaine.
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« John Tavares était un exemple pour nous. Il a été exceptionnel pour nous depuis longtemps. Il s’est emporté ce soir [mardi]. C’est notre capitaine. Lorsque quelque chose comme cela se produit, le reste de notre banc emboîte le pas. Cela ouvre la porte à nos adversaires et leur permet de passer une excellente soirée », a déclaré Keefe.
«Nous en avons juste fait trop. C’était vraiment immature”, a-t-il également déclaré. « Nous avons été comme ça pendant tout le match. J’ai trouvé que nos joueurs expérimentés et nos dirigeants manquaient de maturité.
Hughes s’échappe et enfonce le clou –
Tavares répond
Dans la foulée de ces propos, Tavares n’a pas voulu créer de vagues.
“En tant que capitaine, je pense que vous voulez être responsable et établir la norme sur la façon dont nous devons jouer”, a déclaré l’homme dont les propos ont été rapportés par le magazine. L’actualité du hockey.
Keefe, pour sa part, a ajouté.
« Il a été bon et il le sera. J’ai parlé de John hier, comme je l’ai fait dans notre vestiaire avec nos joueurs. Je l’ai fait parce qu’il est notre leader et il doit représenter un exemple pour notre groupe”, a-t-il déclaré après l’entraînement de mercredi.
Contre les Diables, Tavares n’a inscrit aucun point et a maintenu un différentiel de -1. À plusieurs reprises dans le duel, il a mal perdu la rondelle ou ses passes ont été facilement interceptées.
Le vétéran est le quatrième meilleur buteur des Leafs jusqu’à présent cette saison, avec 56 points en 69 matchs. Son lucratif contrat de 77 millions de dollars signé en juillet 2018 prendra fin à l’issue de la campagne 2024-2025.
