Pour la première fois depuis 20 ans, leur progression stagne

Près de la moitié de la population mondiale a connu des élections cette année, mais les progrès en matière de représentation des femmes sont au point mort. Dans 60 % des pays où les résultats sont connus, le nombre de femmes au parlement a diminué.

En Inde, aux États-Unis, en France, au Portugal, en Indonésie, en Afrique du Sud et dans 21 autres pays, les nouveaux parlements comptent moins de femmes que les parlements sortants. Pour la première fois de son histoire, le Parlement européen compte moins de femmes.

Dans un pays, les femmes étaient purement et simplement exclues.

Puakena Boreham était la troisième femme parlementaire de Tuvalu – elle a passé huit ans en tant que seule femme au Parlement, qui compte 16 membres. Mais cette année, elle a perdu son siège.

Vers la fin de son mandat, elle a participé avec succès à une campagne visant à amender la constitution afin de faire de la discrimination sexuelle un crime.

Dans le cadre de cette campagne, elle a pris la parole dans des salles de réunion communautaires où les femmes ne sont traditionnellement pas autorisées à parler, et elle a remarqué que des hommes se levaient et partaient.

«Je pense que j’ai payé le prix de m’exprimer en tant que femme», déclare le Dr Boreham. « Quand j’ai réalisé que les femmes ne seraient pas représentées dans les quatre années à venir, ça m’a fait mal. »

Les îles du Pacifique ont la plus faible proportion de femmes parlementaires au monde, soit 8 %. À l’échelle mondiale, les femmes représentent 27 % des parlements, et seuls 13 pays sont proches de la parité.

Les femmes ont progressé au Royaume-Uni, en Mongolie, en Jordanie et en République dominicaine, tandis que le Mexique et la Namibie ont tous deux élu leur première femme présidente. Actuellement, l’Amérique latine et certaines parties de l’Afrique sont à l’avant-garde du progrès.

Mais depuis que les premières femmes parlementaires ont été élues en Finlande en 1907, les progrès vers une représentation égale ont été lents. Entre 1995 et 2020, la représentation des femmes a doublé dans le monde, mais les progrès ont été plus lents au cours des trois dernières années.

Compte tenu de la diversité des pays, des contextes et des complexités politiques en jeu, il est difficile de cerner les raisons pour lesquelles les femmes ont obtenu de mauvais résultats cette année.

Dans certains pays, comme le Portugal, le Pakistan et les États-Unis, le nombre de femmes politiques a diminué à mesure que leurs parlements se sont orientés vers la droite. Dans ces pays, les partis de droite comptent moins de femmes.

Là où beaucoup plus de femmes ont été élues – comme au Royaume-Uni – la même dynamique est à l’œuvre, mais dans l’autre sens.

En France, les élections anticipées ont joué en défaveur des candidats.

« Lorsqu’une élection est perçue comme comportant des enjeux très importants, les partis ont tendance à présenter moins de candidats », explique Réjane Sénac, spécialiste du genre et de la politique à Sciences Po.

Ce n’est pas le cas pour toutes les élections, mais il existe des obstacles bien connus pour atteindre le 50/50.

“Les femmes sont moins susceptibles de se réveiller et de penser qu’elles seraient bonnes dans des postes de direction”, a déclaré Rosie Campbell, professeur de sciences politiques, à l’occasion de la Journée internationale de la femme au King’s College de Londres. « Il faut souvent les encourager : avez-vous pensé à devenir député ? »

C’est exactement ainsi que Puakena Boreham est entrée en politique. En tant qu’anesthésiologiste, elle a pu constater par elle-même que de nombreux Tuvaluans perdaient des membres à cause du diabète. Un mentor lui a dit que la seule façon de résoudre le problème était d’entrer au gouvernement.

« Au début, il y avait beaucoup de résistance de la part des aînés, principalement des hommes de ma famille, qui pensaient que la politique n’était pas le rôle des femmes », explique-t-elle.

Dans la plupart des sociétés, les femmes ont encore plus de responsabilités familiales que les hommes, ce qui les empêche de se lancer en politique, explique Rachel George, experte en genre et politique à l’Université de Stanford aux États-Unis.

Le fait que peu de parlements proposent un congé de maternité n’arrange pas les choses.

De nombreuses recherches ont montré qu’il est plus difficile pour les femmes d’accéder au financement de campagnes politiques ou d’avoir la liberté financière de s’absenter de leur travail pour se présenter.

Aucun de ces phénomènes n’est récent. D’un autre côté, des études réalisées dans de nombreux pays font état d’une augmentation des attaques contre les femmes dans la vie publique, en ligne et en personne.

L’année dernière, plusieurs femmes dirigeantes de premier plan ont quitté la politique, invoquant un harcèlement croissant.

En tant que sénatrice au Mexique, Indira Kempis a été confrontée à un harcèlement et à des abus extrêmes que ses collègues masculins, selon elle, n’ont pas subis.

« J’ai été menacé, j’ai été persécuté politiquement et ils ont attaqué l’intégrité de ma famille, de mon équipe. Ils étaient très violents.

Une fois, elle a été suivie par des hommes armés alors qu’elle conduisait sa voiture et ils l’ont menacée sur WhatsApp.

Quelqu’un a envoyé des messages anonymes à son sujet à son mari, dans l’intention, dit-elle, de déstabiliser son mariage. Sa famille a reçu des appels téléphoniques menaçants.

« Ils impliquent votre famille parce qu’ils savent qu’en tant que femmes, nous ne sommes pas irresponsables de la sécurité des autres.

Elle souffrait de voir des femmes participer à ces attaques.

Aujourd’hui, lorsqu’on lui demande s’il est difficile d’être une femme en politique, elle ne sait que répondre.

« Comment dire à une jeune femme qu’elle va devoir endurer tout ça ? Qu’elle devra entrer dans une guerre dont je ne sais pas si elle sortira vivante ? »

“Les jurons, les insultes et les taquineries sont devenus monnaie courante en ligne”, déclare Jang Hye-Yeong, qui était l’une des plus jeunes parlementaires sud-coréennes jusqu’à ce qu’elle perde son siège cette année.

« Chaque fois que j’apparais à la télévision, la chaîne reçoit des appels de protestation, des gens disent des choses comme ‘Pourquoi présentez-vous une féministe ?’

Plusieurs fois au cours de sa campagne, lorsqu’elle abordait les problèmes des femmes – égalité salariale ou harcèlement sexuel – elle a remarqué qu’un couple s’arrêtait pour écouter, puis l’homme entraînait la femme au loin, parfois brusquement.

« J’étais très conscient que je devais me préparer à une réaction violente.

Dans le cadre du mouvement MeToo en Corée du Sud, plusieurs hommes célèbres ont été accusés de harcèlement sexuel. Depuis lors, le pays a connu une réaction violente contre le féminisme, les jeunes hommes se sentant victimes d’une discrimination à rebours.

Selon Mariana Duarte Mutzenberg, responsable du programme genre à l’Union interparlementaire (UIP), ces questions ont été une fois de plus au cœur des élections de cette année, certains partis sud-coréens continuant d’alimenter ou d’exploiter les sentiments antiféministes parmi les jeunes. personnes. hommes.

Le parti de Mme Jang a obtenu de mauvais résultats cette année, ce qui a sans aucun doute contribué à sa défaite, mais elle estime que la réaction contre le féminisme a joué un rôle clé.

Les élections n’ont pas été désastreuses pour toutes les candidates en Corée du Sud : le nombre de femmes au parlement a légèrement augmenté, passant de 19 % à 20 %. Mais le pays reste bien en dessous de la moyenne mondiale de 27 %.

Carlien Scheele, qui étudie les questions de genre dans l’Union européenne à l’Institut européen pour l’égalité des genres, explique qu’au-delà de l’équité fondamentale, des parlements égaux profitent à tous. Elle cite des recherches qui montrent que les groupes mixtes prennent de meilleures décisions et que les conseils d’administration mixtes génèrent des profits plus élevés – et pourraient même améliorer le PIB d’un pays.

L’un des moyens les plus efficaces d’atteindre la parité est d’utiliser des quotas de femmes : en moyenne, les pays sans quotas ont élu 21 % de femmes contre 29 % avec des quotas.

Grâce à la volonté politique et à un quota, le Mexique a atteint la parité en 2018 après que l’ancien président puissant et populaire Andrés Manuel López Obrador ait décidé que le Parlement devrait être composé à 50 % de femmes. Cette année, le Mexique a élu sa première femme présidente, Claudia Sheinbaum.

Mais accéder au pouvoir ne représente que la moitié de la bataille, estime Indira Kempis, élue au Sénat en 2018. « Je suis une femme qui veut se lancer en politique pour avoir le pouvoir. Je le dis ouvertement parce que beaucoup de femmes se sentent gênées », explique-t-elle.

Elle se sentait exclue des réunions où les vraies décisions étaient prises. « J’ai dû m’imposer. C’est comme un club de garçons.

Elle ajoute qu’elle a été quotidiennement confrontée à la discrimination de la part de ses collègues masculins.

« On vous dit constamment que vous n’êtes pas bon, que vous n’êtes pas capable », ajoute-t-elle. « Un homme m’a dit un jour que si j’étais là où j’étais, c’était à cause de lui.

Selon Julie Ballington d’ONU Femmes, les postes ministériels changent la donne, mais la représentation des femmes est la plus faible. « C’est consternant, car ce sont des postes nommés, et s’il y avait une volonté politique, il serait facile d’atteindre la parité », a-t-elle déclaré.

Leurs recherches ont également révélé que les femmes sont généralement confinées à certains rôles – dans les domaines des droits humains, de l’égalité et des affaires sociales plutôt que dans les finances ou la défense, qui sont généralement attribués aux hommes.

C’est un problème, dit Rachel George. « Lorsque les femmes sont présentes, les accords de paix ont plus de chances de se concrétiser et de durer.

Indira Kempis a l’ambition de se présenter à la présidentielle. Elle affirme que son parti ne l’a pas soutenue parce qu’elle est une femme – une accusation que le parti a niée. Elle a démissionné en signe de protestation.

Lorsque je suis arrivée, aucune jeune femme ne me disait : « Je veux devenir sénatrice ». Quand je suis parti, ils étaient nombreux.

En Corée du Sud, Jang envisage de se représenter. Il en va de même pour Puakena Boreham à Tuvalu.

« Même si je ne reviens pas, les voix des femmes doivent être présentes », dit-elle.

Analyse de données supplémentaires par Rebecca Wedge-Roberts de BBC Verify