On sait que les choses vont mal pour une équipe de hockey lorsque le propriétaire de 73 ans décide de prendre l’avion pour venir rencontrer l’équipe à l’étranger.
C’est ce qu’a fait Terry Pegula, lundi, lorsque l’entraînement des Sabres prévu au Centre Bell a été annulé afin de pouvoir parler aux joueurs et au personnel d’entraîneurs, à la veille du match contre les Canadiens.
Les amateurs de sport montréalais ont déjà entendu parler des passages parfois mouvementés de Joey Saputo dans le vestiaire du CF Montréal, mais même si personne n’a voulu révéler ce qui a été dit et sur quel ton, il semble qu’aucun trash n’ait été intimidé par M. Pegula.
«Je pense que c’était incroyable de sa part», a insisté l’entraîneur-chef Lindy Ruff devant un parterre de journalistes aussi nombreux que celui qui se retrouve habituellement face à Martin St-Louis.
“Cela montre qu’il se soucie de l’équipe et qu’il est passionné par ce qui nous arrive.”
Solution interne
Avant le match contre les Canadiens, mardi soir, les Sabres avaient perdu dix matchs de suite, soit la plus longue séquence depuis le début de la saison dans la LNH.
Même si peu de choses ont filtré, il semble que Pegula ait dit à tout le monde que la solution viendrait de l’intérieur et qu’il n’avait pas l’intention d’apporter des changements majeurs pour insuffler une nouvelle vie à ses Sabres.
« Il est important que nous restions ensemble lors de cet événement », a déclaré Tage Thompson. Nous allons avoir besoin de tout le monde et personne dans ce vestiaire n’a abandonné et cela commence par notre propriétaire qui est venu montrer qu’il est dévoué à la cause de l’équipe, ce qui est très significatif pour tout le monde ici.
Il n’est pas rare qu’une équipe traverse une léthargie importante, mais le dénouement de lundi était sans précédent pour le Québécois Nicolas Aubé-Kubel.
«Je n’ai jamais vécu ça. Cela fait un moment que nous essayons de nous réunir. Dix défaites d’affilée, c’est dur, mais nous essayons de les surmonter ensemble.
Pas seulement Ruff
Afin de soulager une jeune équipe qui se reconstruit encore, Lindy Ruff n’a pas hésité à dire que les déboires actuels étaient entièrement de sa faute, mais ses joueuses n’y croient pas.
«C’est un leader», a déclaré Tage Thompson à propos de son entraîneur. Tout le monde a besoin de se regarder dans le miroir, car dès que vous commencez à pointer du doigt, à essayer de trouver une solution ailleurs ou à chercher quelqu’un pour résoudre le problème, vous ne faites que mentir à vous-même et aux autres. les gars autour de toi.
Thompson est également capable de longs envolées verbales qui n’ont d’égal que son 6’6″.
« Lindy joue au hockey depuis longtemps et son succès en tant que joueur et en tant qu’entraîneur est dû au fait qu’il s’est regardé dans le miroir et que ce qui s’est passé n’était pas de sa faute. C’est la faute de tout le monde dans ce vestiaire, à commencer par moi. Il peut nous donner tout ce dont nous avons besoin, élaborer des stratégies, mais ce n’est pas lui qui va sur la glace pour revendiquer la responsabilité, mais ce sont les gars dans ce vestiaire qui vont aller se battre pour chacun d’eux. leurs coéquipiers.
Stresser
L’ambiance était plutôt bon enfant sur la glace lors de l’entraînement matinal des Sabres, mardi. On a aussi vu Lindy Ruff rire de bon cœur avec ses adjoints à un moment donné.
Comme la dernière victoire des Sabres remonte au 23 novembre, il serait normal que tout le monde soit un peu tendu et Nicolas Aubé-Kubel reconnaît que ce n’est pas facile de garder la tête froide.
“Pendant quelques matchs, nous avons pris l’avantage et encaissé un but et c’est immédiatement devenu stressant.”
« C’est beaucoup plus amusant de venir à la patinoire quand on gagne », admet Owen Power. Nous devons continuer à avancer, essayer d’être meilleurs et essayer d’oublier tout cela. Ce qui est bien dans cette ligue, c’est qu’on joue beaucoup de matches et deux jours après une défaite, on rejoue.
