Les Canadiens de Montréal sélectionnent un monstrueux attaquant de 6 pieds 5 pouces au 130e rang au total : Tyler Thorpe.
Voici la description du journaliste de TVA Sports, Anthony Martineau :
«Le CH se tourne, avec la 130e sélection, vers Tyler Thorpe, un ÉNORME ailier droit de 6 pieds 5 pouces et 216 livres qui a joué avec Vancouver dans la WHL.»
« Mobile pour sa taille. Il a énormément progressé au cours des deux dernières années. 44 points en 51 matchs. »
L’ancien dépisteur des Canadiens Grant McCagg est furieux que les Canadiens n’aient pas choisi Justin Poirier.
« Ils optent plutôt pour un ailier de 6 pieds 4 pouces. Bien sûr. Qui veut repêcher le meilleur buteur des séries éliminatoires de la LCH? C’est bien mieux d’avoir un ailier de 6 pieds 4 pouces qui joue à Trois-Rivières.»
On peut entendre le sarcasme et la colère dans sa voix. Mais d’après ce que nous entendons de Vancouver, Thorpe a un certain potentiel. Certains l’appellent même un diamant brut attendant d’être poli.
Le gigantesque ailier des Giants de Vancouver, Tyler Thorpe, est même décrit comme un « outsider » par certains recruteurs.
La saison dernière, le joueur de 18 ans originaire de Richmond a marqué 23 buts en 51 matchs, malgré des blessures qui ont écourté sa saison.
Le directeur général des Giants, Barclay Parneta, a déclaré qu’il avait reçu de nombreux appels au sujet de l’ailier de 18 ans de 6 pieds 5 pouces et 220 livres.
« Il fonce sur la glace, accumule les buts et force les défenseurs adverses à regarder par-dessus leur épaule pour s’assurer qu’il ne les poursuit pas. » déclare le PDG.
Parneta a reçu suffisamment de commentaires des clubs la saison dernière pour penser que Thorpe pourrait être un choix tardif au repêchage lors de sa première tentative l’année dernière, après ses quatre buts en 48 matchs en tant que recrue des Giants.
Il n’a pas été sélectionné, mais il est allé au camp de développement des Sénateurs d’Ottawa et a joué dans un tournoi pour recrues.
Tyler Thorpe a marqué huit buts lors des neuf premiers matchs de Vancouver cette saison, ce qui a incité les dépisteurs de la LNH à l’interviewer.
Thorpe a été blessé lors d’un match le 10 février, lorsqu’il s’est accidentellement coupé le poignet par un défenseur adverse alors que les deux tombaient sur la glace après une mêlée.
Thorpe a raté le reste de la saison et la défaite de cinq matchs des Giants en séries éliminatoires au premier tour contre les Silvertips d’Everett.
Il a terminé la saison avec 44 points en 51 matchs et 30 minutes de pénalité. Il assure qu’il va bien maintenant. Il s’entraîne sur la glace et son tir est bon.
“Je suis tombé maladroitement et la seule partie qui n’était pas couverte était celle qui avait été coupée.” » dit Thorpe.
« À l’époque, c’était un peu effrayant. Mais ça ne me dérangeait pas vraiment, car ce genre de choses arrive. »
Il se déplace bien pour sa taille et a montré qu’il pouvait marquer des buts. Son jeu pourrait bénéficier d’une plus grande régularité – un commentaire courant à propos des jeunes joueurs.
Il y a eu des moments avec les Giants où Thorpe était invisible, où on aurait aimé qu’il dirige le jeu ou qu’il soit plus physique.
À 15 ans, il mesurait 1,78 m et pesait 75 kg, puis a connu une poussée de croissance massive. Il a marqué 11 buts en 33 matchs pour les Sockeyes de Richmond en Junior B en 2021-22.
Vancouver l’a initialement ajouté à leur liste dans l’espoir qu’il s’inscrirait dans les six derniers. Leur directeur général parlait de son potentiel professionnel avant la fin de cette première saison et il a maintenu cet élan.
“Ça commence lentement à se mettre en place” Thorpe a parlé des opportunités qu’il pourrait avoir à l’avenir.
« Quand j’avais 16 ans, on ne pensait même pas au repêchage. C’était juste du hockey. »
«Je suis très excité par tout ce qui se passe. Je n’arrive pas à croire que les Canadiens de Montréal m’ont sélectionné. J’ai hâte de voir ce que l’avenir me réserve.
En tout cas, on parle bien d’un géant. Lors de votre sélection au 5ème tour, autant sélectionner un monstre physique…
