(Washington) La vague de chaleur meurtrière qui a frappé les Etats-Unis, le Mexique et l’Amérique centrale fin mai et début juin a été rendue 35 fois plus probable en raison du changement climatique, estiment jeudi les experts du réseau de référence. Attribution météorologique mondiale (WWA).
Publié hier à 12h47
Les températures extrêmes atteintes lors de cet épisode de mai et juin dans ces régions sont désormais quatre fois plus susceptibles de se répéter dans le climat actuel qu’il y a 25 ans, a encore souligné la WWA, qui évalue régulièrement le lien entre les événements météorologiques extrêmes dans le monde et changement climatique.
Les vagues de chaleur ont toujours eu lieu, mais le changement climatique, provoqué par plus d’un siècle de combustion massive de charbon, de pétrole et de gaz, les rend plus intenses et plus fréquentes. La chaleur tue plus que les ouragans ou les inondations dans le monde.
Les températures ont battu des records de chaleur au Mexique depuis mars, causant la mort d’au moins 125 personnes et la maladie de milliers de personnes.
“Nous ne disposons pas encore de tous les détails des décès dus à la chaleur, qui sont parfois signalés des mois après leur survenue, voire pas du tout”, souligne le réseau scientifique.
Pour ces experts, la poursuite de l’utilisation d’énergies fossiles et donc les émissions de gaz à effet de serre exposeront à l’avenir des millions de personnes supplémentaires à de dangereuses vagues de chaleur.
Mai 2024 a été le mois de mai le plus chaud jamais enregistré dans le monde, devenant ainsi le 12ee mois consécutif de battement de son propre record, selon l’Observatoire européen Copernicus.
La Grèce est en proie à sa première vague de chaleur de l’année, jamais vue aussi tôt en juin.
L’Inde connaît des températures caniculaires pendant la saison chaude, mais cette année, les vagues de chaleur ont été exceptionnelles, avec des records de température battus.
Et en Arabie Saoudite, plus de 900 décès ont été enregistrés ces derniers jours lors du grand pèlerinage musulman annuel du hajj, la plupart à cause de la canicule, alors que les températures ont atteint 51,8°C.
Pour l’étude publiée jeudi, les experts de la WWA ont analysé les cinq jours et nuits consécutifs les plus chauds du « dôme de chaleur » qui a frappé le sud-ouest des États-Unis, le Mexique, le Guatemala, le Belize, le Salvador et le Honduras, fin mai et début juin.
Ils ont conclu que le réchauffement climatique avait augmenté la température sur ces 5 jours de 1,4°C, et augmenté la probabilité d’un tel événement de 35, par rapport à un climat sans réchauffement provoqué par les activités humaines.
« Ces 1,4 degrés supplémentaires causés par le changement climatique ont fait la différence entre la vie et la mort de nombreuses personnes en mai et juin », a déclaré Karina Izquierdo du Centre climatique de la Croix-Rouge.
Les vagues de chaleur touchent particulièrement les personnes âgées, les enfants et les personnes travaillant à l’extérieur, notamment au Mexique et en Amérique centrale, où les logements résistent moins bien à la chaleur et où les gens ont moins de chance de se rafraîchir la nuit.
