(Lever du soleil) Lorsque les Golden Knights de Vegas ont battu les Panthers de la Floride en finale de la Coupe Stanley l’an dernier, le défenseur Aaron Ekblad a fait une déclaration.
Tim Reynolds
Presse associée
“Nous trouverons un moyen de revenir l’année prochaine”, a-t-il déclaré.
Il n’est pas rare d’entendre ce genre de chose de la part d’une équipe qui échoue si près du but. Les Panthers ont toutefois tenu leur promesse, ce qui est rare au hockey.
Les Panthers ne sont que la deuxième équipe au cours des 40 dernières années à revenir en ronde finale après une défaite en finale de la Coupe Stanley.
Les Penguins de Pittsburgh ont perdu contre les Red Wings de Détroit en finale en 2008. L’équipe de Sidney Crosby a toutefois soulevé le trophée l’année suivante, contre ces mêmes Red Wings.
Les Panthers ont remporté le titre de la Conférence Est pour la deuxième année consécutive grâce à leur victoire de 2-1 samedi contre les Rangers de New York. Les Panthers ont remporté la série en six matchs.
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Les joueurs des Panthers et le sous-commissaire de la Ligue nationale de hockey, Bill Daly, posent avec le trophée Prince de Galles, décerné aux champions de l’Association de l’Est.
«C’est beaucoup de motivation, de dévouement et d’engagement», a déclaré l’attaquant des Panthers Matthew Tkachuk. Les éléments corrects ont été ajoutés. Quelques excellents éléments ont été ajoutés. Il n’y a qu’un seul état d’esprit : faire tout son possible pour y revenir. »
Je trouve que les joueurs qui étaient là l’année dernière ont fait un travail incroyable, dès le début du camp d’entraînement, avec cette philosophie en tête. Les travaux ne sont donc pas terminés.
Matthieu Tkachuk
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Matthieu Tkachuk
Le premier match de la finale se jouera samedi. Si les Panthers affrontent les Oilers d’Edmonton, la Floride aura l’avantage de la glace et ouvrira le bal devant ses partisans. Si les Stars sont les adversaires, la série débutera du côté de Dallas.
Les 10 meilleurs buteurs des Panthers de la saison dernière font toujours partie de l’équipe et des ajouts ont été effectués.
À la ligne bleue, l’équipe compte trois nouveaux défenseurs qui sont Oliver Ekman-Larsson, Dmitry Kulikov et Niko Mikkola.
En attaque, Kevin Stenlund est venu renforcer l’alignement. Les Panthers ont également mis la main sur l’ailier et vainqueur de la Coupe Stanley Vladimir Tarasenko dans le cadre d’un échange avec les Sénateurs d’Ottawa.
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Vladimir Tarasenko (10) célèbre son but qui assurerait la victoire des Panthers lors du sixième match de la série contre les Rangers.
Tarasenko a marqué le but décisif de la série contre les Rangers.
“Si vous arrivez en finale, je ne sais pas combien d’équipes peuvent s’améliorer l’année prochaine, car vous payez généralement plusieurs joueurs parce qu’ils ont atteint la finale et le plafond salarial change, donc vous allez en perdre quelques-uns. », a déclaré l’entraîneur-chef des Panthers, Paul Maurice.
Notre équipe est meilleure que l’année dernière.
Paul Maurice, entraîneur-chef des Panthers
Voir une équipe revenir en finale après avoir perdu au tour final l’année précédente est plus courant dans d’autres sports majeurs.
En NBA, l’équipe finaliste est revenue jouer pour les plus grands honneurs la saison suivante au cours de 26 des 77 années d’histoire de la ligue, et a gagné 14 fois.
En 120 ans de baseball, l’équipe perdante des World Series a participé 29 fois à la finale. Cela s’est produit trois fois au cours de la dernière décennie.
Dans la NFL, les perdants du Super Bowl se sont qualifiés huit fois pour le prochain match de championnat (3-5). Les New England Patriots sont les derniers à le faire.
