Vers 6 heures du matin à Sangatte (Pas-de-Calais), un nombre « probablement surdimensionné » de migrants ont tenté de monter à bord d’un « petit bateau », une embarcation semi-rigide de quelques mètres de long, a indiqué le préfet du Pas-de-Calais. Jacques Billant, lors d’un point de presse.
“Un mouvement de panique”
Le nombre de personnes tentant d’embarquer laisse penser “qu’il y avait plusieurs groupes présents pour monter à bord d’un bateau déjà surchargé”, a-t-il déploré. Il s’en est suivi “un mouvement chaotique, un mouvement de panique”, au cours duquel 48 personnes sont restées à l’eau sans pouvoir embarquer, a-t-il précisé.
Le bateau poursuit sa route vers l’Angleterre, « laissant derrière lui un très lourd bilan » : trois hommes adultes, secourus par l’hélicoptère de la Marine nationale à quelques dizaines de mètres du rivage, sont déclarés morts une fois ramenés à terre. Quatre survivants ont été transportés d’urgence vers les hôpitaux de Calais et de Boulogne-sur-Mer. Un bilan « provisoire », a ajouté Jacques Billant.
Vers 6h20, une équipe de l’association d’aide aux migrants Utopia 56 a croisé sur la route plusieurs dizaines d’exilés trempés, le long de Blériot-Plage à Sangatte, a indiqué Célestin Pichaud, coordinateur de l’association. Cette équipe alerte immédiatement les pompiers et fournit des chaussettes et des pantalons aux survivants.
Des moyens en mer, ainsi qu’une importante force à terre – 56 policiers, 56 pompiers, des personnels de la protection civile et l’association Audasse – sont mobilisés. 41 personnes, prises en charge à la base nautique de Sangatte, doivent être auditionnées par la police aux frontières dans le cadre d’une enquête ouverte par le parquet de Boulogne-sur-Mer, a indiqué Jacques Billant.
