Comme une histoire sans fin : l’affaire Eurochallenges, agence matrimoniale disparue depuis longtemps, revient sur le devant de la scène judiciaire. Car la cour d’appel de Lyon a rendu jeudi 5 décembre 2024 ses délibérations dans cette affaire mêlant escroquerie en bande organisée et abus de faiblesse. Notamment.
Parmi les quelque 340 parties civiles, le retraité des Deux-Sévrien Jean-Henri Barlet, au nom de son fils handicapé à 80% car souffrant de bipolarité, de schizophrénie et de la maladie de Parkinson : ce dernier, âgé aujourd’hui de 53 ans et qui habite à Parthenay , a été arnaqué en 2010 par l’antenne nantaise d’Eurochallenges, l’une des dix-sept à l’époque.
La spécialité de la maison ? Faire rêver les personnes vulnérables en leur proposant des profils de femmes qui étaient parfois déjà mariées lorsqu’elles existaient : elles seraient originaires d’Asie du Sud-Est ou d’Europe de l’Est. Le quinquagénaire originaire de Sévrier avait acquis pour 3 850 € un catalogue de 62 pages : le prix du vent.
Honnêtement, je ne m’attendais pas à ça
Me Olivier Martinez, civil party lawyer for Deux-Sèvres
En première instance, quatorze prévenus ont été condamnés par le tribunal correctionnel de Lyon, qui a rendu son délibéré en 2023 : pour les cinq dirigeants et neuf salariés concernés, les peines allaient de trois mois avec sursis à cinq ans d’emprisonnement, dont trois et demi ferme. Gaëlle Thonet, alias Sophie Fantasy sur les réseaux sociaux, était même incarcérée depuis plusieurs semaines. Comme son mari Grégory, Greg Inside sur Internet, 45 ans comme elle.
Sauf que, contrairement aux réquisitions du parquet général, le récent jugement a levé la partie ferme des sanctions frappant les cinq principaux prévenus, membres d’une même famille élargie. Le couple de quarante ans a écopé de deux ans de prison avec sursis probatoire : ils sont connus pour avoir mis en avant leurs deux enfants Swan et Néo, autres stars du web, sur la plateforme YouTube.
100.000
C’est, en euros, le montant de l’amende que devront payer Gaëlle et Grégory Thonet, alias Sophie Fantasy et Greg Inside.
« Honnêtement, je ne m’attendais pas à ça. » a réagi Me Olivier Martinez, conseiller de Jean-Henri Barlet, venu dans le Rhône pour la première des six journées de débats au printemps dernier. Et ce, même si la justice a également infligé une amende de 100 000 € au couple précité, accompagnée d’une interdiction de gérer toute entreprise pendant dix ans.
La cour d’appel a reçu toutes les victimes constituées partie civile. Ainsi, M. Barlet est censé recevoir 5 000 € de dommages et intérêts. C’est pourquoi, en fin de compte, Me Olivier Martinez se montre “déçu sur le plan pénal”, plus « civilement heureux ».
“Stupéfaction”
Son client affiche son “étonnement”, le contenu du jugement étant “inacceptable” à ses yeux : les décisions précédentes, elles, “mesuré la gravité des infractions”.
Dès 2015, Jean-Henri Barlet avait obtenu, au civil à Niort, le versement de 4 500 € par l’agence matrimoniale : le juge avait entériné la nullité du contrat d’adhésion de « absence de consentement ». Une somme jamais versée, la société Eurochallenges ayant été liquidée entre--. Ce qui fait dire à l’octogénaire qu’il a affaire à des « bandits ».
Pourvoi en cassation ?
Inscrit le mercredi 11 décembre 2024, Me Romain Profit, conseil parisien de Greg Inside, a indiqué que son client « prend acte de la condamnation de la cour d’appel, qui est bien moins sévère qu’en première instance. Un recours devant la Cour suprême ne peut être exclu.» À compter du prononcé du jugement, Grégory Thonet disposait de dix jours pour le faire. Occupé par une audience le même jour, l’avocat de Sophie Fantasy, le Parisien Me Julie Fabreguettes, n’a pas pu répondre à nos demandes compte tenu du « délai très court ».
