Raphaël Cognet ne veut pas polémiquer. A quelques jours du retour de Pierre Bédier au conseil municipal, le maire (Horizons) de Mantes-la-Jolie (Yvelines) assure n’avoir “aucune envie d’entrer dans une polémique personnelle” avec le président (DVD) du conseil départemental .
« En plus, les locaux ne me parlent pas de lui. Les gens me posent des questions sur des choses du quotidien comme la sécurité ou la propreté, assure Raphaël Cognet. C’est aussi un sujet important et nous y travaillons beaucoup. Je visite régulièrement la ville et on ne peut pas raisonnablement dire qu’elle est sale ! »
Craigne-t-il la confrontation avec son ancien « mentor », à l’éloquence réputée et aux propos venimeux ? Il l’efface d’un seul coup : « Alors… Ça ne me fait pas peur du tout ! J’ai eu peur lorsque j’ai été menacé pendant la campagne municipale. Aujourd’hui, si quelque chose me fait peur, c’est la qualité des débats. C’est pourquoi je ne changerai absolument rien à mon attitude lors des conseils municipaux. »
Le maire de Mantes ne manque pas non plus de lancer une pique à son adversaire. « Il est important de rappeler que si Pierre Bédier revient au conseil, ce n’est pas parce qu’il a remporté une élection mais parce que deux de ses colistiers ont été condamnés par la justice. Et le fait qu’il menace une candidature ne m’intéresse pas vraiment : au quotidien, cela prend 0% de mon - et de mon esprit ! »
Enfin, Raphaël Cognet nie avoir jamais demandé une subvention au conseil départemental des Yvelines, citant notamment le cas du gymnase du Val-Fourré, touché par un incendie en juin 2023. « Mais aujourd’hui, c’est vrai, le conseil régional (présidé par LR Valérie Pécresse) me finance plus que le conseil départemental. »
