Certains joueurs des deux équipes qui s’affrontent ce soir (dès 17h30 sur RTS 2) se sont déjà rencontrés à de nombreuses reprises, soit parce qu’ils évoluent dans le même championnat, soit en équipe nationale. Analyse des affrontements à certains postes clés.
Les gardiens
Difficile d’imaginer des profils plus différents à ce poste. Giannluigi Donnarumma mesure près de 2 mètres, un géant dont l’envergure fait souvent des merveilles en sélection. Yann Sommer, 1 mètre 83, est le plus petit parmi les gardiens de l’Euro. Ce gabarit inhabituel ne l’a pas empêché de faire valoir ses qualités dans les grands clubs européens.
Ce duel, qui a un parfum de David contre Goliath, est plus équilibré qu’il n’y paraît. L’Italien évolue depuis des années dans de grandes équipes européennes, d’abord à l’AC Milan puis au PSG. À Paris, il a pourtant été critiqué et n’a pas évolué avec une sérénité parfaite.
Yann Sommer sort de deux saisons réussies. En 2023, il a remporté le titre de champion d’Allemagne avec le Bayern Munich, en remplacement du colosse blessé Manuel Neuer. Cette saison, il a brillé avec l’Inter Milan, remportant le championnat d’Italie.
Les deux anges gardiens ne se sont affrontés que cinq fois dans leur carrière, mais toujours lors de matches à gros enjeux. Statistiquement, les Suisses ont un léger avantage, avec deux victoires contre deux nuls et une défaite. Lors du dernier Euro, Donnarumma s’était imposé, lors d’une défaite cuisante de la Nati (0-3). La saison dernière, Sommer avait pourtant contribué à l’élimination du PSG en huitièmes de finale de la Ligue des champions, n’encaissant aucun but lors des deux victoires du Bayern Munich.
Les maîtres du jeu
Partout où ils jouent, Jorginho et Granit Xhaka laissent leur empreinte au milieu de terrain. Leurs chemins se sont croisés en Angleterre. Jorginho a joué pour Chelsea avant de rejoindre Arsenal l’été dernier, tandis que Xhaka a quitté le club. Le Suisse terminait un long passage chez les Gunners, riche en hauts et en bas.
L’Italien n’a jamais remporté de championnat majeur. Lui, en revanche, a goûté au sacre en Ligue des champions avec Chelsea en 2021. Comme pour la saison, détrôner l’ogre munichois au sommet du championnat allemand. Il aurait même pu ajouter un titre européen sans une défaite, la seule de la saison, en finale de Ligue Europa.
Les deux piliers centraux se sont affrontés à neuf reprises, principalement dans le championnat anglais. Les résultats sont parfaitement équilibrés : quatre victoires chacun, pour un nul. Ils ont chacun marqué un but lors de ces confrontations. A noter que Jorginho et Xhaka ont également participé à la débâcle suisse lors du dernier Euro.
Les défenseurs
Giovanni Di Lorenzo et Ricardo Rodríguez ont des rôles légèrement différents dans ce tournoi mais se sont souvent retrouvés dans la même voie au cours de leur carrière. L’Italien possède cependant une carte de visite plus impressionnante que le Suisse. Outre l’Euro 2020, il a remporté plusieurs titres avec son club, le Naples.
De son côté, Rodriguez semble avoir retrouvé la forme depuis son arrivée au Torino en 2020, après un passage difficile à l’AC Milan.
Ces records inégaux dénotent peut-être une différence de stature, qui se vérifie dans les confrontations directes. Leurs onze affrontements se sont souvent tournés en défaveur des Suisses : cinq défaites pour quatre matchs nuls et deux victoires.
Les habitués
Parmi les participants probables à ces huitièmes de finale, Federico Chiesa et Remo Freuler sont ceux qui ont le plus souvent croisé le fer.
Le vif Chiesa fait le bonheur de la Juventus depuis quatre saisons après avoir défendu les couleurs de la Fiorentina.
Freuler joue en Italie depuis 2016, à l’exception d’un séjour d’un an en Angleterre, à Nottingham Forest. Il est habitué à jouer dans des équipes outsiders et ce rôle lui convient. Tant avec l’Atalanta qu’avec Bologne, il a obtenu des résultats qui ont dépassé les attentes.
Bien qu’il n’ait pas évolué dans les clubs les plus prestigieux d’Italie, le Suisse présente un bilan plutôt flatteur face à Chiesa : cinq victoires, six nuls et trois défaites.
Le pilier et le nouveau venu
Nicolò Barella fait partie du mobilier de l’équipe italienne. Tout le contraire de Michel Aebischer, invité surprise parmi les titulaires de Murat Yakin lors de ce tournoi.
À seulement 27 ans, l’Italien a déjà remporté plusieurs titres et disputé une finale de Ligue des champions avec l’Inter.
À l’inverse, le Fribourgeois débute son aventure italienne avec Bologne, qu’il a rejoint en 2022. Il sort toutefois d’une belle saison, qui a vu son club se rapprocher des meilleures équipes d’Italie.
Même s’ils ne se sont affrontés que six fois, le bilan reste surprenant : rarement favori, Michel Aebischer s’est imposé trois fois, avec deux nuls et une seule défaite.
Félix Tybalt
